Come Acido alfa linolenico è un triplo acido grasso insaturo. Appartiene al gruppo degli acidi grassi omega-3.
Cos'è l'acido alfa linolenico?
Acido alfa-linolenico (ALA) o Acido linolenico è un acido grasso omega-3 (acido grasso n-3), che è uno dei tripli acidi grassi insaturi. Questi sono acidi grassi a catena lunga che hanno diversi doppi legami. Un legame è presente sul terzo atomo di carbonio.
Oltre all'acido alfa-linolenico, l'acido docosaesaenoico (DHA) e l'acido eicosapentaenoico (EPA) sono tra i più importanti rappresentanti degli acidi grassi omega-3. L'acido alfa-linolenico è essenziale. Ciò significa che il corpo non può produrre da solo questa sostanza vitale. Per questo motivo va assunto con la dieta. La formula chimica dell'acido linolenico è C18H30O2. A temperatura ambiente forma un liquido oleoso incolore.
Funzione, effetto e compiti
Nel corpo umano, l'acido alfa-linolenico dà origine all'acido eicosapentaenoico, che è una sostanza di partenza per la produzione di eicosanoidi.
Questi a loro volta sono importanti per numerose importanti funzioni del corpo come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e i muscoli. Inoltre prevengono problemi cardiaci. L'acido linolenico viene convertito da un enzima chiamato delta-6 desaturasi. Senza questo enzima, c'è il rischio di malattie della pelle come l'eczema.
L'acido linolenico è anche un componente dei lipidi della membrana cellulare. I doppi legami nelle configurazioni cis provocano un nodo all'interno della struttura molecolare. La speciale struttura crea elasticità nella membrana cellulare, il che significa che rimane elastica e flessibile. Questo è importante per un apporto ottimale di sostanze nutritive e la rimozione dei prodotti di scarto. Se la proporzione di acidi grassi trans o acidi grassi saturi è troppo alta, le membrane cellulari si irrigidiscono, motivo per cui non è più possibile un buon apporto di nutrienti e ossigeno.
È particolarmente importante per i globuli rossi (eritrociti) che le membrane rimangano elastiche. In questo modo, una fluidità ottimale nei vasi sanguigni più piccoli garantisce un buon apporto di ossigeno al tessuto adiacente. Pertanto una composizione efficace degli acidi grassi delle membrane cellulari è di grande importanza per la salute.
L'acido alfa-linolenico svolge un ruolo importante nei processi infiammatori nel corpo e nel combatterli. Inoltre, si ritiene che l'acido grasso omega-3 sia efficace nel trattamento della malattia coronarica. Quindi ha un'influenza diretta sul metabolismo del colesterolo. L'acido linolenico svolge anche un ruolo nella regolazione della pressione sanguigna. I loro effetti antinfiammatori si ottengono riducendo i parametri infiammatori cRP (proteina c-reattiva) e TNF (fattore di necrosi tumorale). Questo a sua volta ha un'influenza positiva sulle malattie reumatiche infiammatorie.
Secondo recenti scoperte scientifiche, l'acido alfa-linolenico promuove anche il metabolismo osseo e riduce la perdita ossea in età avanzata.
Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali
L'acido alfa-linolenico non può essere prodotto dal corpo umano. Tuttavia, può essere prodotto sinteticamente dall'industria. L'olio di lino è la materia prima più importante per la produzione.
Il prezioso acido linolenico si trova principalmente negli oli vegetali. Questi includono olio di lino con un contenuto del 50 percento, olio di soia, olio di colza, olio di noci, olio di vinaccioli, olio di chia, olio di girasole e olio di canapa. L'acido grasso omega-3 è anche abbondante nelle verdure verdi come cavoletti di Bruxelles, spinaci e cavoli. Altri alimenti che contengono acido linolenico sono strutto, semi di lino, germe di grano, frutti di bosco e speciali erbe selvatiche.
Il fabbisogno di acido alfa-linolenico aumenta solitamente a causa di un notevole stress fisico come gli sport agonistici. La DGE (German Society for Nutrition) raccomanda un maggiore consumo di acido alfa-linolenico. Il rapporto ideale tra acido alfa-linolenico e acido linoleico è 5: 1. Tuttavia, il rapporto nei paesi industrializzati è solitamente di 8: 1. Gli esseri umani hanno bisogno di circa un grammo di acido alfa-linolenico ogni giorno. Il DGE raccomanda un'assunzione giornaliera dello 0,5 per cento dell'apporto energetico che si verifica al giorno. Ciò corrisponde a un apporto energetico giornaliero medio di 2000 kcal al giorno.
Tuttavia, questo importo è il minimo assoluto. Ha quindi più senso consumare 1,5 grammi di acido linolenico al giorno. Chi soffre di malattie croniche dovrebbe addirittura raddoppiare o triplicare l'assunzione. Per prevenire un attacco di cuore, alcuni medici raccomandano un'assunzione settimanale di acidi grassi omega-3 di 6 grammi.
Malattie e disturbi
La carenza di acido alfa-linolenico si verifica solo in rari casi. Possibili cause dei sintomi di carenza sono l'alimentazione artificiale priva di grassi o disturbi permanenti della digestione dei grassi.
Una carenza di acido linolenico diventa evidente attraverso disturbi come tremori, debolezza muscolare, problemi di vista, scarsa guarigione delle ferite e disturbi della profondità e della sensibilità superficiale. Inoltre, le persone colpite hanno limitazioni nella loro capacità di apprendere. I neonati ei bambini piccoli possono anche soffrire di una carenza di acido alfa-linolenico. Ciò porta a disturbi visivi, problemi nervosi e disturbi della crescita. Dal 1993, i bambini hanno ricevuto acidi grassi omega-3 nella loro dieta speciale in modo che non soffrissero di una carenza in primo luogo.
Ma anche un eccesso di acido alfa-linolenico è considerato malsano. Ad esempio, un'assunzione eccessivamente elevata di acidi grassi omega-3 aumenta la tendenza al sanguinamento. Nel regno del possibile c'è anche una perdita di funzione del sistema immunitario e dei leucociti (globuli bianchi). Per questo motivo, la proporzione di acido linolenico non deve superare il 3 percento di energia.
È inoltre necessario prestare attenzione quando si assumono determinati farmaci come gli anticoagulanti. A causa dell'aumentato apporto di acidi grassi omega-3, esiste il rischio di tempi di sanguinamento prolungati o altri effetti negativi sulla salute. Inoltre, i medici o i farmacisti dovrebbero essere interrogati sulle possibili interazioni tra farmaci e acido alfa-linolenico se usano farmaci regolarmente.
L'effetto terapeutico degli acidi grassi omega-3 come l'acido linolenico si basa sulla riduzione delle difese immunitarie dell'organismo. Ciò aumenta la suscettibilità alle infezioni.
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