La bilirubina

A La bilirubina è un prodotto di degradazione nel metabolismo dell'emoglobina. I macrofagi distruggono continuamente i vecchi eritrociti nel fegato e nella milza e quindi generano bilirubina. Se questo processo è disturbato, la sostanza si deposita e si sviluppa l'ittero.

Cos'è la bilirubina?

La bilirubina è il prodotto di degradazione del pigmento rosso sangue. Questo colorante è noto anche come emoglobina. I globuli rossi vivono solo circa 120 giorni. Il rinnovamento e l'escrezione dei vecchi eritrociti avviene sotto forma di metabolismo dell'emoglobina. I macrofagi distruggono permanentemente i vecchi eritrociti, specialmente nella milza e nel fegato. L'emoglbina diventa lo stadio intermedio della biliverdina nella cosiddetta emossigenasi, che si traduce in bilirubina nella biliverdina reduttasi.

La bilirubina si lega all'albumina nel plasma sanguigno. Il prodotto di degradazione è di colore bruno-giallastro e il 90% del sangue è legato all'albumina. Nel caso della bilirubina legata all'albumina, viene utilizzata anche la bilirubina primaria. La bilirubina coniugata, invece, viene prodotta nelle cellule del fegato, dove la sostanza si accoppia all'acido glucuronico. Insieme, la bilirubina coniugata e non coniugata costituiscono la bilirubina diretta. Ogni giorno nel corpo umano vengono prodotti circa 30 milligrammi di bilirubina. Una grande percentuale di esso viene escreta attraverso l'intestino e le vie urinarie.

Anatomia e struttura

La bilirubina è sempre un pigmento biliare. Ce ne sono diversi tipi che differiscono anatomicamente. La principale distinzione deriva dalle diverse vie del metabolismo del sangue, che sono state menzionate sopra. La bilirubina indiretta non è covalente ed è legata all'albumina. Questa è la porzione primaria e non coniugata della bilirubina.

La bilirubina diretta, invece, è glucuronidata e corrisponde alla bilirubina secondaria coniugata. Anche la bilirubina delta, che è legata covalentemente all'albumina, rientra in questo gruppo. Un legame covalente viene utilizzato per tutti i legami chimici che hanno coppie di elettroni condivise tra gli atomi molecolari. La bilirubina di animali e piante ha una struttura simile a quella dell'uomo. Solo la bilirubina diretta è misurabile clinicamente. La parte indiretta viene solitamente calcolata dalla parte diretta.

Funzione e compiti

Nel corpo umano, la bilirubina stessa non svolge effettivamente alcuna funzione o compito. In generale, questo vale per quasi tutti i prodotti di degradazione. Al contrario, l'emoglobina, il prodotto di partenza, assume anche funzioni vitali nell'organismo umano. Il pigmento rosso sangue trasporta principalmente ossigeno e anidride carbonica. Ogni molecola di emoglobina è quindi dotata di quattro molecole di ossigeno.

In questo modo, l'ossigeno raggiunge solo i polmoni e i tessuti del corpo. Grazie alla sua capacità di legarsi all'ossido nitrico, l'emoglobina regola anche la pressione sanguigna. Quando l'ossido nitrico viene rilasciato dalle molecole di emoglobina ad esso legate, i vasi sanguigni, ad esempio, si espandono. La circolazione sanguigna migliora e la pressione sanguigna diminuisce. Senza il pigmento rosso sangue, nessuna vita sarebbe possibile, poiché il trasporto vitale di ossigeno non potrebbe aver luogo. Dopo una vita di 120 giorni, i globuli rossi muoiono facendo questi compiti vitali e ne seguono di nuovi. Perché ciò accada, i vecchi globuli devono essere scomposti ed escreti.

Quindi la bilirubina è solo un prodotto di degradazione del pigmento del sangue che rende i vecchi eritrociti escretibili. Se la bilirubina non fosse più escreta, verrebbe immagazzinata. Questo fenomeno fa diventare la pelle giallastra. Il fegato è particolarmente responsabile della scomposizione della sostanza. Il valore della bilirubina può quindi fornire indicazioni diagnostiche di laboratorio di una malattia del fegato. Un valore aumentato può anche indicare un accumulo di bile. Oltre a queste possibili cause, a livelli elevati di bilirubina sono associate anche diverse sindromi.

Malattie

Una delle malattie correlate alla bilirubina più note è l'ittero. Con questo fenomeno, la sostanza viene immagazzinata. Con questo fenomeno, il valore di bilirubina sierica è superiore a 1,2 mg / dl. Prima la pelle bianca degli occhi diventa gialla a causa dei depositi. Successivamente, viene colpito anche il resto della pelle. L'ittero con concentrazioni notevolmente aumentate del prodotto di degradazione scolorisce anche gli organi gialli.

L'ittero neonatale è più comune perché i neonati degradano l'emoglobina fetale, che può portare a un aumento dei livelli di bilirubina. Poiché la barriera emato-encefalica non è completamente sviluppata nel neonato, questa forma di ittero può anche portare a depositi che compromettono lo sviluppo nel cervello o nei gangli della base. L'ittero in età avanzata può avere varie cause. Ad esempio, l'ittero può verificarsi nel contesto della sindrome di Dubin-Johnson o della sindrome di Rotor. Lo stesso vale per la sindrome di Gilbert e la sindrome di Crigler-Najjar, una malattia metabolica ereditaria dell'emoglobina.

Tutte le malattie del fegato sono anche frequentemente associate all'ittero. Ad esempio, lo stress epatico estremo causato da avvelenamento o dipendenza da alcol può portare a ittero. Lo stesso vale per l'infiammazione del fegato o le metastasi del fegato da tumori. La procedura terapeutica causale differisce a seconda della causa dell'ittero e dell'aumento del livello di bilirubina. In caso di disturbi del metabolismo dell'emoglobina, il trattamento sintomatico generalmente corrisponde principalmente alla scomposizione della bilirubina immagazzinata. Nel frattempo, sono disponibili opzioni terapeutiche promettenti per il degrado della pelle. Il prodotto di degradazione immagazzinato può essere convertito in lumirubina mediante fototerapia. Questa sostanza è solubile in acqua e può quindi essere escreta.