Chayote (Sechium edule) è un tipo di zucca che appartiene alla famiglia delle zucche Cucurbitaceae.
Originariamente proviene dal Messico centrale e da varie parti dell'America Latina, ma ora è coltivato in tutto il mondo. È anche noto come zucca mirliton o chocho.
Chayote è ricco di una serie di sostanze nutritive e composti antiossidanti che forniscono molti potenziali benefici per la salute.
Ecco 10 impressionanti benefici per la salute della zucca chayote.
1. Ricco di sostanze nutritive
Uno dei più grandi attributi della zucca chayote è il suo contenuto nutrizionale, poiché offre varie vitamine, minerali e fibre essenziali.
Una singola zucca chayote (203 grammi) fornisce i seguenti nutrienti:
- Calorie: 39
- Carboidrati: 9 grammi
- Proteine: 2 grammi
- Grassi: 0 grammi
- Fibre: 4 grammi - 14% della dose giornaliera di riferimento (RDI)
- Vitamina C: 26% della RDI
- Vitamina B9 (folato): 47% della RDI
- Vitamina K: 10% della RDI
- Vitamina B6: 8% della RDI
- Manganese: 19% della RDI
- Rame: 12% della RDI
- Zinco: 10% della RDI
- Potassio: 7% della RDI
- Magnesio: 6% della RDI
In particolare, il chayote è particolarmente ricco di folato, che promuove la corretta divisione cellulare.
Oltre alla sua densità di nutrienti, il chayote ha anche un basso contenuto di calorie, grassi, sodio e carboidrati totali. In quanto tale, è abbastanza salutare e si adatta bene a varie diete.
Riepilogo La zucca Chayote è ricca di molti nutrienti, in particolare folato (vitamina B9), mentre a basso contenuto di calorie, carboidrati e grassi.
2. Contiene potenti antiossidanti
Molti dei benefici del chayote possono essere attribuiti al suo contenuto di antiossidanti.
Gli antiossidanti sono composti presenti in una varietà di alimenti che proteggono dai danni cellulari, riducono l'infiammazione e riducono lo stress all'interno del corpo.
La zucca Chayote fornisce gli antiossidanti quercetina, miricetina, morin e kaempferol.
Di questi, la miricetina si trova nelle quantità più elevate. La ricerca suggerisce che la miricetina possiede forti proprietà antitumorali, antidiabetiche e antinfiammatorie.
Inoltre, la zucca chayote è un'ottima fonte di vitamina C, che funge da antiossidante nel tuo corpo.
Riepilogo La zucca Chayote fornisce molteplici antiossidanti, tra cui vitamina C e miricetina, che combattono le malattie e promuovono la salute.
3. Può promuovere la salute del cuore
Mangiare la zucca chayote può migliorare diversi fattori di rischio di malattie cardiache, come ipertensione, colesterolo alto e scarso flusso sanguigno.
La ricerca su animali e in provetta indica che i composti del chayote possono aiutare a rilassare i vasi sanguigni, migliorando così il flusso sanguigno e riducendo la pressione sanguigna.
La miricetina, un importante antiossidante nella zucca chayote, ha anche dimostrato di abbassare il colesterolo in alcuni studi sugli animali.
Inoltre, questa zucca è una buona fonte di fibre, fornendo circa il 14% della RDI. Una maggiore assunzione di cibi ricchi di fibre come il chayote è associata a un ridotto rischio di malattie cardiache.
Riepilogo Vari composti vegetali e fibre presenti nel chayote lo rendono una buona scelta per la salute del cuore. Questi composti possono migliorare il flusso sanguigno mentre abbassano la pressione sanguigna e il colesterolo.
4. Può favorire il controllo della glicemia
La zucca Chayote è povera di carboidrati totali e ricca di fibre solubili, che possono aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
La fibra solubile rallenta la digestione e l'assorbimento dei carboidrati, riducendo la risposta dello zucchero nel sangue dopo aver mangiato.
Chayote può anche migliorare il controllo della glicemia influenzando l'insulina.
La resistenza all'insulina è una condizione che si verifica quando le cellule diventano meno sensibili all'insulina, un ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue.
Ciò porta a livelli di zucchero nel sangue progressivamente più elevati e alla fine può provocare il diabete.
La ricerca suggerisce che i composti vegetali unici nel chayote possono svolgere un ruolo nell'aumentare la sensibilità all'insulina riducendo l'attività degli enzimi legati allo scarso controllo della glicemia e al diabete di tipo 2.
Riepilogo Le fibre e i composti vegetali nel chayote possono contribuire a stabilizzare la glicemia e migliorare la sensibilità all'insulina.
5. Può supportare una gravidanza sana
Il folato, o vitamina B9, è essenziale per tutte le persone, ma è particolarmente importante per le donne incinte o che stanno pianificando una gravidanza.
Durante le prime fasi della gravidanza, il folato è necessario per il corretto sviluppo del cervello fetale e del midollo spinale. Un'adeguata assunzione di folato può anche svolgere un ruolo nella prevenzione delle nascite pretermine.
Chayote è un'ottima fonte di folato, fornendo oltre il 40% della RDI in una zucca.
Pertanto, includere il chayote e altri alimenti ricchi di folati come parte di una dieta equilibrata è un ottimo modo per sostenere una gravidanza sana.
Riepilogo Chayote è un'ottima fonte di folato, un nutriente necessario per il corretto sviluppo fetale. Pertanto, la zucca può avere fascino per le donne che sono incinte o che cercano di diventarlo.
6. Può avere effetti antitumorali
Un maggiore consumo di frutta e verdura è associato a un ridotto rischio di vari tipi di cancro, compresi quelli dell'apparato digerente.
Studi in provetta notano che alcuni composti chayote possono rallentare la crescita e la progressione di alcune cellule tumorali, come quelle del cancro cervicale e della leucemia.
Sebbene questi risultati siano promettenti, le prove attuali non sono abbastanza forti per suggerire che il chayote abbia effetti di lotta contro il cancro negli esseri umani.
In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo Alcune ricerche in provetta indicano che i composti nel chayote possono avere benefici antitumorali, ma sono necessari ulteriori studi.
7. Può rallentare i segni visibili dell'invecchiamento
Una delle principali teorie sull'invecchiamento si concentra su molecole chiamate radicali liberi che infliggono danni alle cellule, portando alla fine a una ridotta funzionalità nel tempo.
Alcune ricerche indicano che il consumo di cibi ricchi di antiossidanti può rallentare il processo di invecchiamento proteggendo le cellule dai danni dei radicali liberi.
La zucca Chayote è ricca di antiossidanti, uno dei quali è la vitamina C.
Oltre alla sua capacità antiossidante, la vitamina C è necessaria per la produzione di collagene, una delle proteine primarie presenti nella pelle. Il collagene è spesso accreditato per dare alla pelle un aspetto sodo e giovane.
Pertanto, un'adeguata assunzione di cibi ricchi di vitamina C come la zucca chayote può aiutare a ridurre i segni visibili dell'invecchiamento.
Inoltre, un recente studio in provetta ha rivelato un forte effetto protettivo dell'estratto di chayote sulle cellule della pelle umana contro i danni causati dai raggi UV.
In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche sul chayote e sulla salute della pelle.
Riepilogo Chayote contiene diversi antiossidanti, inclusa la vitamina C, che può contribuire a una pelle dall'aspetto giovanile e ridurre i segni visibili dell'invecchiamento.
8. Può supportare la funzionalità epatica
La steatosi epatica è una condizione in cui il grasso in eccesso viene depositato nel tessuto epatico. Troppo grasso nel fegato può influire sulla sua capacità di funzionare correttamente.
Sia gli studi in provetta che quelli sugli animali suggeriscono che l'estratto di zucca chayote può proteggere dall'accumulo di grasso nel fegato, prevenendo o trattando potenzialmente la malattia del fegato grasso.
In uno studio, i ratti nutriti con una dieta ricca di grassi e trattati con estratto di chayote avevano depositi di colesterolo e acidi grassi significativamente più bassi nel loro fegato rispetto ai ratti di controllo. Ciò era dovuto ad apparenti cambiamenti nella funzione degli enzimi coinvolti nel metabolismo dei grassi.
A questo punto, sono necessarie ulteriori ricerche per capire come la zucca chayote possa supportare la salute del fegato negli esseri umani.
Riepilogo La ricerca in provetta e sugli animali indica che l'estratto di zucca chayote può ridurre l'accumulo di grasso nel fegato, proteggendo potenzialmente dalla malattia del fegato grasso. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
9. Può favorire un peso sano
La zucca Chayote vanta pochissime calorie ma molte fibre, due attributi che possono supportare un peso sano.
Una zucca chayote intera (203 grammi) fornisce 39 calorie e 4 grammi di fibre. La fibra rallenta la velocità con cui lo stomaco si svuota, lasciandoti pieno e soddisfatto più a lungo, il che può diminuire l'assunzione di cibo e favorire la perdita di peso.
Inoltre, la ricerca suggerisce che il consumo di fibre alimentari può aumentare gli ormoni della pienezza come GLP-1 e il peptide YY.
Pertanto, l'aggiunta di zucca chayote alla tua dieta può aiutarti a rimanere in linea con i tuoi obiettivi di perdita di peso.
Riepilogo Chayote è a basso contenuto di calorie e ad alto contenuto di fibre, che possono aiutare la perdita di peso e il mantenimento aiutandoti a sentirti più pieno più a lungo.
10. Può supportare la salute dell'apparato digerente
Il tuo tratto digestivo è responsabile di una varietà di funzioni essenziali, tra cui la disintossicazione, l'immunità, la digestione e l'assorbimento dei nutrienti.
Il consumo di frutta e verdura come la zucca chayote può aumentare la funzione digestiva.
I flavonoidi, composti vegetali che supportano la digestione, si trovano in quantità elevate nel chayote.
La ricerca indica che gli alimenti ricchi di flavonoidi aiutano gli enzimi digestivi coinvolti nella rimozione e nell'escrezione dei prodotti di scarto nel tratto digestivo.
Inoltre, un'adeguata assunzione di cibi ricchi di fibre come il chayote può favorire una sana funzione intestinale e il mantenimento di batteri intestinali sani.
A loro volta, questi benefici promuovono la regolarità intestinale e possono svolgere un ruolo nella prevenzione di varie condizioni croniche, come malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro del colon.
Riepilogo I flavonoidi e le fibre nel chayote potenziano varie funzioni del tratto digerente, inclusi i batteri intestinali sani e la regolarità intestinale.
Come aggiungerlo alla tua dieta
Chayote è molto versatile e relativamente facile da acquisire e preparare.
Queste zucche sono di un verde brillante ea forma di pera, con molte creste sulla pelle. Il loro sapore delicato si presta sia a piatti dolci che salati.
Sebbene botanicamente classificate come frutta, le zucche chayote sono preparate come verdure. Ogni parte della zucca può essere mangiata, compresa la sua pelle, carne e semi. Puoi consumarlo crudo o cotto.
Servito crudo, è un'ottima aggiunta a frullati, slaw e insalate. In alternativa, è facilmente cotto a vapore, arrosto o fritto. Potresti anche considerare di aggiungerlo a zuppe, stufati e sformati per una spinta extra di nutrizione.
Riepilogo La zucca Chayote è un frutto verde a forma di pera spesso usato come verdura. Il suo sapore delicato lo rende un'aggiunta versatile a una varietà di piatti.
La linea di fondo
La zucca Chayote è povera di calorie ma ricca di fibre, antiossidanti e nutrienti essenziali che la rendono un'aggiunta salutare a quasi tutte le diete.
I suoi potenziali benefici includono il supporto di una gravidanza sana e la promozione della salute del cuore.
Colorato e facile da preparare, vale la pena provare il chayote come parte di una dieta equilibrata.
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