Tronco encefalico

Come Tronco encefalico (Truncus encephali) è il nome dato all'area del cervello che si trova sotto il diencefalo. Questi includono il mesencefalo, il ponte e il midollo spinale allungato.

Qual è il tronco cerebrale?

Il tronco encefalico è la sezione sotto il diencefalo, che comprende tutte le parti del cervello che si formano dalla seconda e terza vescicola cerebrale. Secondo la definizione, questo include anche il cervelletto, ma per ragioni storiche non è incluso nel tronco encefalico.

Anatomia e struttura

Il tronco cerebrale ha le dimensioni di un pollice e collega insieme le sezioni del sistema nervoso centrale. Dietro il tronco encefalico c'è il cervelletto, sopra il diencefalo e il cervello. Il tronco cerebrale comprende il mesencefalo, il midollo spinale allungato e il ponte. Il mesencefalo è alto circa due centimetri ed è diviso nella placca quadrangolare, il cappuccio e le due gambe craniche.

I nuclei più importanti di quest'area sono il cosiddetto formatio reticularis, la sostanza nera e il nucleo rosso. Il ponte è costituito dal velum medullare, dal cappuccio del ponte e dal piede del ponte. Il midollo spinale allungato ha tre strati ed è costituito da un cappuccio e un'area anteriore o posteriore. Le cosiddette piramidi e le piste piramidali corrono lungo la parte anteriore, le olive di lato, il nocciolo di diamante sul retro e il centro di frantumazione all'interno.

Un gran numero di neurotrasmettitori e varie sostanze chimiche possono essere trovati nel tronco cerebrale. Inoltre, la reazione blu di Prussia può essere utilizzata anche per rilevare un livello molto alto di ferro, che viene immagazzinato nelle cellule gliali e nei neuroni. Gli enzimi nel tronco cerebrale sono distribuiti secondo un determinato schema, con l'attività particolarmente elevata nei nuclei dei nervi cranici.

Funzione e compiti

Le aree centrali dei nervi cranici e tutte le vie coinvolte nel cervello attraversano il tronco cerebrale. Questi includono le vie dei sistemi extrapiramidale e piramidale, le vie del midollo laterale cerebellare e le vie della sensibilità epicritica e protopatica. I nervi cranici si trovano principalmente nell'area del romboencefalo e sono disposti come colonne.

Le parti del cervello che appartengono al tronco cerebrale vengono utilizzate per la regolazione, il controllo, la modulazione e la coordinazione. I nuclei agiscono come una sorta di stazione di commutazione e controllano molte funzioni del corpo. Il tronco cerebrale è responsabile del controllo della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, nonché del controllo della sudorazione e della respirazione. Inoltre, coordina la veglia e il sonno ed è anche vitale per i riflessi come la tosse, il vomito o la deglutizione.

Il centro è formato dalla formatio reticularis con i nuclei del raphe; ci sono anche dieci nervi cranici nel tronco cerebrale che regolano l'equilibrio, sono responsabili del controllo dei muscoli degli occhi e del viso e trasmettono le impressioni dell'udito e del gusto. Anche i movimenti muscolari sono coordinati dal tronco cerebrale. Il Formatio regularis controlla l'umore, i processi motori, i riflessi di secrezione durante la digestione e i riflessi oculomotori. Il tronco encefalico è anche la fonte di endorfine, noradrenalina, dopamina e serotonina.

Puoi trovare i tuoi farmaci qui

Malattie

Una possibile malattia nell'area del tronco encefalico è l'infarto del tronco cerebrale, che può assumere diverse forme. La forma più grave è la sindrome del lock-in, in cui le persone colpite sono quasi completamente paralizzate e possono eseguire solo movimenti oculari verticali. Tuttavia, i pazienti sono pienamente coscienti e possono anche percepire relazioni complesse.

Un'altra forma è la sindrome di Wallenberg, in cui il midollo spinale non riceve abbastanza sangue. Questo porta a disturbi del movimento, della deglutizione e della sensazione. In molti casi, si verifica un infarto del tronco cerebrale a causa dell'indurimento delle arterie. Il modo in cui la malattia progredisce dipende dalla gravità dell'infarto del tronco cerebrale. Dopo un lieve infarto, i pazienti possono generalmente condurre di nuovo una vita indipendente, ma con un grave infarto ci si devono aspettare numerose restrizioni. Se le persone colpite soffrono della sindrome di Benedict, il tessuto del mesencefalo è danneggiato.

In questo caso, i disturbi funzionali si verificano sul lato controlaterale del corpo, la pupilla è rigida e i pazienti spesso vedono immagini doppie. Una sindrome del tronco cerebrale molto classica è la cosiddetta sindrome di Weber. Ciò è causato da un danno al tessuto nella regione del mesencefalo. I pazienti vedono una visione doppia e la mobilità degli occhi è limitata. La pupilla è molto dilatata e si manifesta strabismo. Sul lato opposto c'è un'emiplegia spastica. Nella sindrome di Babinski-Nageotte, il midollo allungato è danneggiato. È una sindrome del tronco cerebrale alternata in cui le fibre nervose non incrociate e incrociate falliscono.

Le persone colpite soffrono di deficit neurologici che si verificano sul lato controlaterale o sul lato leggero del corpo. Le più svariate forme di malformazioni di Chiari e di Dandy Walker appartengono ai disturbi dello sviluppo e della disposizione del tronco cerebrale. La malformazione di Chiari è una malformazione caratterizzata da una dimensione sproporzionata tra il metencefalo e la fossa posteriore. I sintomi di solito si verificano tra i 10 ei 40 anni, con le persone colpite che soffrono principalmente di dolori al collo e alla nuca, disturbi visivi, disturbi dell'udito, problemi di equilibrio e vertigini.

Un disturbo dello sviluppo fetale del cervelletto porta alla malformazione di Dandy Walker, in cui si verificano spasticità e disturbi del movimento oculare già dal primo anno di vita. Un tumore può anche verificarsi nell'area del tronco cerebrale, il tipo più comune di tumore è il cosiddetto astrocitoma. Un tumore del tronco cerebrale porta a disturbi della vista e del linguaggio, nonché paresi spastica, a volte si verificano mal di testa, nausea e vomito.

Malattie cerebrali tipiche e comuni

• demenza
• malattia di Creutzfeldt-Jakob
• La memoria svanisce
• Emorragia cerebrale
• Meningite