I bambini che imparano a leggere molto prima dei loro coetanei e che mostrano un forte fascino per lettere e numeri a volte devono le loro straordinarie capacità a una sindrome nota come iperlessia denominato. Questo è considerato un possibile segno di autismo, sindrome di Asperger o Williams-Beuren.
Cos'è l'iperlessia?
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iperlessia, dal greco “hyper” (sopra) e “lexis” (pronuncia, parola), denota la capacità di leggere notevolmente ben sviluppata di un bambino. Tuttavia, questo è accompagnato da difficoltà nel comprendere la lingua parlata e nell'utilizzarla correttamente, nonché difficoltà con le interazioni sociali.
La sindrome fu identificata per la prima volta nel 1967 da Norman e Margaret Silverberg, che la definirono come la capacità di lettura precoce senza pratica precedente che si verifica tipicamente prima dei cinque anni. Hanno scoperto che i bambini colpiti hanno un talento nel decifrare le parole che va ben oltre la loro comprensione della lettura. Molti esperti ritengono che l'iperlessia sia indicativa dell'autismo.
Altri, come Darold Treffert, hanno differenziato diversi tipi di sindrome, solo alcuni dei quali sono associati all'autismo e alla sindrome di Asperger. Si tratta di bambini neurologicamente normali che sono lettori molto precoci (tipo 1), persone autistiche che sviluppano capacità di lettura precoce come talento speciale (tipo 2) e bambini che mostrano tratti simili all'autismo che scompaiono con l'aumentare dell'età (tipo 3).
cause
Le cause esatte dello sviluppo dell'iperlessia non sono note. Si pensa che la sindrome sia dovuta al sovrasviluppo di alcune aree del cervello mentre altre rimangono sottosviluppate. Se il fenomeno si verifica a causa dell'autismo o di Asperger, le possibili spiegazioni possono essere trovate qui. Sono attualmente allo studio vari fattori scatenanti dell'autismo.
Per uno, i fattori genetici possono svolgere un ruolo. Sono già stati identificati più di 100 geni e più di 40 posizioni geniche coinvolte nella malattia. Le molte possibili combinazioni di deviazioni genetiche garantiscono la grande diversità e ampiezza dello spettro dell'autismo.
Sintomi, disturbi e segni
Nel 2004, i ricercatori hanno scoperto segni di un cambiamento nella connettività, ovvero il flusso di informazioni su larga scala, nel cervello dei pazienti di Asperger. Le scansioni cerebrali hanno mostrato entrambe le aree di attività aumentata e ridotta, nonché una minore sincronizzazione dei modelli di attività delle diverse aree cerebrali. Oltre alla subconnettività globale, ovvero un collegamento ridotto, spesso si è verificata anche un'eccessiva connettività locale.
Questo è inteso come l'eccessiva specializzazione di alcune attività cerebrali. Le peculiarità che ne derivano nel comportamento del paziente, ad esempio nella registrazione delle connessioni tra sentimenti, persone e cose, possono essere osservate anche nei bambini iperlessici. Pertanto, lo studio dei fattori scatenanti dell'autismo e di Asperger può far luce sulle cause della sindrome da iperlessia.
Diagnosi e decorso della malattia
I bambini con iperlessia tendono ad avere un QI medio o leggermente superiore alla media, hanno un talento eccezionale nel decifrare le lingue e quindi diventano lettori molto precoci. Nella maggior parte dei casi, si sviluppano normalmente fino all'età di 18-24 mesi, solo in seguito le anomalie si verificano più frequentemente.
Se un bambino è in grado di pronunciare parole lunghe prima dei 2 anni e leggere frasi complete prima dei 3, potrebbe avere la sindrome. Altri talenti includono il conteggio veloce di lettere e sillabe e la lettura all'indietro. Allo stesso tempo, si possono spesso osservare notevoli difficoltà di comunicazione nei bambini.
Molti di loro imparano a parlare solo attraverso intense ripetizioni e hanno difficoltà ad apprendere le regole di una lingua attraverso esempi o tentativi ed errori. Questo spesso porta con sé problemi sociali, incluso il fatto che i bambini iperlessici hanno meno interesse a giocare o comunicare con gli altri. Raramente iniziano conversazioni; spesso sviluppano paure speciali e insolite.
I bambini usano l'ecolalia, ripetendo frasi e parole, per sviluppare il loro linguaggio. Spesso hanno un ampio vocabolario e possono nominare molti oggetti, ma non capiscono come applicare le loro abilità linguistiche in astratto. Non ci sono espressioni spontanee e l'uso pragmatico del linguaggio è poco sviluppato.
I bambini iperlessici spesso hanno difficoltà a rispondere alle domande su dove, come e perché. Non è raro che coloro che ne sono affetti siano cognitivamente sopraffatti da genitori, educatori o insegnanti che si aspettano abilità e risultati speciali da loro in altre aree oltre alla lettura. Nella vita di tutti i giorni hanno bisogno di routine, poiché incontrano difficoltà nell'apportare modifiche al comportamento rituale.
complicazioni
L'iperlessia causa principalmente disturbi psicologici che non possono essere curati in ogni caso. In molti casi, i bambini hanno doti o abilità speciali in modo che imparino a leggere o fare operazioni aritmetiche relativamente presto. Oltre a questi aspetti positivi, ci sono anche restrizioni in altri ambiti della vita, che possono rendere molto difficile la vita quotidiana dei bambini colpiti.
Inoltre, possono esserci difficoltà di comunicazione, ad esempio, che possono portare a prese in giro o bullismo, soprattutto tra i bambini. La maggior parte dei bambini con iperlessia non ha nemmeno bisogno di giocare o parlare con altri bambini. Non è raro che sviluppino paure di comunicazione e contatto con altre persone. Se queste paure non vengono affrontate durante l'infanzia, possono sorgere seri problemi sociali nell'età adulta.
Il trattamento in sé non porta a particolari complicazioni e viene solitamente effettuato attraverso varie terapie. Tuttavia, non è possibile prevedere se le terapie avranno successo e porteranno a un decorso positivo della malattia. Non è raro che i genitori soffrano anche di disturbi psicologici dovuti all'iperlessia.
Quando dovresti andare dal dottore?
Se un bambino mostra anomalie comportamentali nel confronto diretto con altri bambini della stessa età, queste dovrebbero essere discusse con un medico. Se lo sviluppo del bambino viene modificato o non adeguato all'età, ci sono spesso malattie che richiedono cure o il bambino ha bisogno di un supporto speciale per le abilità esistenti. Vengono effettuati test medici per diagnosticare eventuali disturbi o livelli di sviluppo. Se la persona interessata ha difficoltà a stabilire connessioni tra persone, cose e sentimenti, ciò è considerato insolito. Se i contesti non possono essere catturati, è necessario consultare un medico.
Se le lettere e le parole vengono apprese molto presto senza l'influenza degli adulti, questa osservazione dovrebbe essere approfondita. Se è possibile scrivere parole lunghe in tenera età, è consigliabile consultare un medico. Se ci sono difficoltà nelle aree di comunicazione, sentimenti o vicinanza fisica, è necessario consultare un medico. Se le regole del linguaggio non possono essere comprese nonostante molta pratica, è consigliabile una visita dal medico. Un medico dovrebbe esaminare più da vicino il comportamento dei bambini che mostrano scarso interesse per i contatti sociali o per giocare con i giocattoli. Se i genitori o gli assistenti del bambino riconoscono che il bambino non accetta gli schemi da apprendere, si dovrebbe chiedere consiglio a un medico come osservatore neutrale.
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Trattamento e terapia
L'iperlessia può essere trattata se la condizione viene diagnosticata abbastanza presto. Ciò richiede una logopedia intensiva, che dovrebbe essere avviata in una fase iniziale dello sviluppo del bambino. Ciò consente al bambino di acquisire migliori capacità linguistiche e sviluppare abilità sociali più facilmente.
Se hanno già capacità di lettura avanzate, dovrebbero essere utilizzate come approccio principale alla logopedia. È importante che esperti, genitori, educatori e insegnanti lavorino insieme come una squadra. L'Applied Behavior Analysis ("ABA"), che è spesso usata nel trattamento dell'autismo, può avere successo anche nella sindrome iperlessica correlata.
È una forma olistica di terapia che ha incluso anche l'insegnamento delle abilità linguistiche dagli anni '80. Lo scopo di queste misure è sviluppare abilità sociali e comunicative. Le abilità già esistenti dei bambini vengono utilizzate come base su cui viene costruito il programma terapeutico. I genitori sono inclusi nel trattamento, i tentativi e i successi nell'apprendimento sono rafforzati il più direttamente possibile.
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➔ Farmaci per alleggerire l'umoreOutlook e previsioni
La capacità di imparare lettere e numeri prima che altri bambini non vengano interrotti o trattati. È il risultato di un'intelligenza superiore alla media del bambino e nella maggior parte dei casi indica un altro disturbo presente. Per questo motivo, l'iperlessia non è una malattia indipendente che viene trattata. È il risultato di una malattia sottostante che deve essere diagnosticata e trattata clinicamente. Nella maggior parte dei casi è presente un disturbo cerebrale che, nonostante la capacità superiore alla media di trattare numeri e lettere, porta ad una riduzione delle possibilità in altri ambiti della vita. Spesso non è possibile per il paziente condurre una vita indipendente.
Le esigenze di trattamento del paziente non sono orientate all'iperlessia e quindi non hanno la priorità. Piuttosto, vengono adottate misure di supporto in modo che le competenze dell'iperlessia vengano utilizzate e il paziente non sia sottovalutato in quest'area, il che a sua volta può innescare nuove complicazioni.
La prospettiva di una cura o di minimizzazione dell'iperlessia può essere classificata come costante per i motivi citati. In una terapia del linguaggio o del comportamento, vengono promosse le possibilità cognitive esistenti e viene addestrata la gestione dell'abilità. Nella maggior parte dei pazienti, ciò porta a un miglioramento dello stato emotivo e quindi a un migliore benessere.
prevenzione
Poiché le cause dell'iperlessia sono ancora in gran parte inesplorate, non è possibile raccomandare misure preventive. In relazione all'autismo, negli ultimi anni sono emerse ripetutamente teorie che interpretano la malattia come una possibile conseguenza del danno del vaccino. Tuttavia, questi non sono stati ancora provati e nel caso di vaccini contenenti tiomersale sono stati addirittura confutati. Quindi rifiutare una vaccinazione molto probabilmente non protegge dall'autismo e dall'iperlessia.
Dopo cura
Nella maggior parte dei casi di iperlessia, le misure di follow-up sono fortemente limitate. In questo caso, la persona interessata dipende principalmente da una diagnosi rapida e da un successivo trattamento in modo da prevenire ulteriori reclami o complicazioni. Ciò impedisce anche il peggioramento dei sintomi.
La malattia non ha davvero bisogno di essere curata da un medico, ma i bambini hanno bisogno di un forte sostegno nella loro vita in modo che possano esercitare adeguatamente le loro capacità. I genitori devono riconoscere precocemente l'iperlessia e farla esaminare da un medico. Dopo di che, i bambini dipendono da un sostegno speciale.
La terapia comportamentale può anche essere necessaria in alcuni casi per alleviare i sintomi di questa condizione. La cura e il sostegno della propria famiglia o di parenti e conoscenti aiuta anche ad alleviare o addirittura prevenire disturbi psicologici o depressione. I genitori devono informarsi correttamente e completamente su questa malattia. Anche il contatto con altri malati di iperlessia può essere molto utile, poiché questo spesso porta a uno scambio di informazioni.
Puoi farlo da solo
I genitori dei bambini affetti dovrebbero principalmente organizzare la logopedia per il loro bambino. Se si inizia il trattamento terapeutico, è possibile promuovere le abilità linguistiche e ridurre le restrizioni sociali. La terapia deve essere supportata dai genitori a casa leggendo e calcolando molto con il bambino. Se il bambino ha già capacità di lettura avanzate, le capacità di lettura possono essere migliorate in modo mirato. Il bambino potrebbe essere in grado di iniziare la scuola prima e di utilizzare appieno le proprie capacità intellettuali.
Inoltre, è sempre indicata la terapia comportamentale. L'addestramento comportamentale in una fase iniziale è particolarmente importante per i bambini che sperimentano l'iperlessia associata all'autismo. Genitori o tutori legali dovrebbero essere formati per questo e, se necessario, parlare con altri genitori. Ciò consente di trovare il trattamento ottimale per il bambino.
Se, nonostante tutto, il bambino ha difficoltà a integrarsi, possono essere utili ulteriori consigli terapeutici. Il bambino potrebbe aver bisogno di frequentare una scuola per bisogni speciali o assumere farmaci per alleviare i sintomi che accompagnano il disturbo autistico sottostante. Il pediatra o uno psicologo infantile possono decidere in dettaglio quali misure adottare.
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