Il termine cosmetici comprende una famiglia di prodotti eterogenea, i cui membri sono responsabili dell'ampia gamma di compiti relativi alla cura e all'abbellimento del corpo. La definizione del termine comprende anche la delimitazione del campo di azione dei prodotti cosmetici, nonché la loro classificazione secondo funzioni specifiche per le singole zone del corpo e secondo la composizione e la natura dei loro principi attivi.
Cosa sono i cosmetici?
La definizione delle proprietà specifiche dei cosmetici è stabilita dalla legge in Germania. Gli agenti cosmetici sono descritti come sostanze o preparati di sostanze che vengono utilizzati esternamente sul corpo umano o nella cavità orale.
Hanno funzioni detergenti e nutrienti e hanno lo scopo di influenzare l'impressione esterna delle persone, compreso il loro odore corporeo, secondo i desideri di chi li indossa. Le loro proprietà efficaci non sono destinate principalmente ad alleviare o curare malattie o danni fisici. Ciò significa che i cosmetici non sono soggetti ad approvazione, ma sono soggetti a etichettatura.
Sebbene questa definizione sia intesa a distinguere tra preparati cosmetici e medicinali, in pratica è difficile distinguerli. Da un lato, questo vale quando la cura cosmetica utilizza materie prime utilizzate anche nei prodotti farmaceutici. D'altra parte, tutte le applicazioni si spostano in un'area limite in cui i cosmetici hanno un effetto positivo sull'aspetto esterno proprio riducendo gli effetti di carenza fisica o iperfunzione.
Applicazione, effetto e utilizzo
A seconda della loro gamma di compiti, i prodotti cosmetici sono suddivisi in preparati con una funzione curativa o decorativa. I cosmetici nutrienti servono a purificare e proteggere il corpo e possono essere differenziati in base alla zona del corpo in cui vengono utilizzati.
La cura della pelle, la cura orale e dentale, la cura dei capelli e l'interferenza con la consistenza dell'odore del corpo sono le aree di attività più importanti per la pulizia, la protezione e la cura degli ingredienti cosmetici. Scopi decorativi sono, ad esempio, l'uso del trucco per viso e occhi, smalto per unghie o agenti autoabbronzanti. In particolare, l'effetto dei cosmetici curativi è spesso al limite dei compiti dei cosiddetti medicinali topici che vengono utilizzati localmente sulla superficie del corpo.
I prodotti cosmetici per la pelle sensibile e irritata sono strettamente correlati alle creme efficaci dal punto di vista medico contro le malattie infiammatorie della pelle. Le sostanze idratanti hanno un effetto simile alle sostanze medicinali contro l'eczema, la neurodermite o la psoriasi. Il trattamento cosmetico della pelle impura si sta avvicinando alle misure mediche contro l'acne. E i compiti di un deodorante cosmetico sono strettamente correlati alle funzioni degli antiidrotici, che agiscono come unguenti o polveri per contrastare l'aumento della traspirazione.
Le somiglianze nella modalità di azione di cosmetici e prodotti farmaceutici sono dovute non da ultimo al fatto che gli stessi materiali di base sono spesso utilizzati in entrambi i gruppi di prodotti. Sostanze medicinali attive come pantenolo, urea, olio di enotera, amamelide, acido linoleico, vitamina K e molte altre sono utilizzate sia nei cosmetici che nei prodotti farmaceutici.
Forme e tipi vegetali, naturali e chimici
Le regole per la produzione di prodotti cosmetici sono stabilite dall'UE. Stabilisce l'obbligo di etichettatura per gli ingredienti, vieta l'uso di esperimenti su animali per test tossicologici e rende il produttore o importatore responsabile della compatibilità dei prodotti venduti.
Esistono oltre 8000 diverse sostanze approvate come ingredienti nei cosmetici e molte di esse sono molto controverse. La maggior parte dei prodotti per la cura della pelle classici sono basati su emulsioni a base di acqua e oli minerali chimicamente fortemente filtrati. Siliconi, conservanti, nanoparticelle ed emulsionanti, che mantengono stabili le miscele di oli e grassi, sono solo alcuni esempi di sostanze che hanno una reputazione sempre più negativa come ingredienti nei cosmetici e sono comunque diffuse. I prodotti cosmetici naturali sono un'alternativa qui.
Tuttavia, non esiste una definizione generalmente vincolante per le proprietà dei cosmetici naturali. Un'ampia varietà di sigilli sta per prodotti privi di oli minerali e conservanti o certifica l'uso di materie prime vegetali da agricoltura biologica. Poiché non esistono linee guida vincolanti, è spesso molto difficile decidere sulla qualità dei prodotti cosmetici basati su ingredienti alternativi.
Rischi ed effetti collaterali
Le emulsioni, i cui componenti grassi sono ottenuti dall'olio minerale, sono preparazioni di sostanze molto stabili a contatto con l'ossigeno atmosferico e l'acqua e non sono suscettibili alla degradazione microbica. Sono quindi una base ben tollerata e collaudata per la produzione di cosmetici.
A differenza dei preparati a base di erbe, tuttavia, i cosmetici a base di petrolio non contengono acidi grassi insaturi che la pelle può utilizzare come ingredienti attivi. Gli idrocarburi vegetali sono molto simili a quelli che si trovano nella pelle umana. Sono più facili da usare rispetto agli oli minerali e proteggono la pelle dalla perdita d'acqua stimolando il suo metabolismo. Quindi, mentre gli oli minerali sono ben tollerati ma hanno solo un effetto grasso superficiale, le sostanze a base vegetale possono reagire meglio con la pelle ma hanno maggiori probabilità di scatenare allergie.
Poiché la tendenza alle reazioni allergiche è una questione di predisposizione individuale, la tolleranza deve infine essere testata caso per caso.
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