ileo

Del ileo è l'ultima sezione dell'intestino tenue, che è separata dall'intestino crasso dalla cosiddetta valvola ileocecale. D'altra parte, invece, emerge dal digiuno senza un bordo netto.

Cos'è l'ileo?

Anche l'ileo ileo chiamato, rappresenta la terza e ultima parte dell'intestino tenue, segue l'intestino vuoto (digiuno) senza alcun bordo riconoscibile e termina davanti alla cosiddetta valvola di Bauhin (valvola ileocecale), che separa l'intestino tenue e crasso. L'ileo, insieme al digiuno e al duodeno, svolgono le funzioni dell'intestino tenue.

L'ileo e l'intestino vuoto, in particolare, formano un'unità funzionale. La sua struttura a tessuto sottile cambia solo gradualmente dalla fine del duodeno alla valvola ileocecale. Non è quindi possibile vedere un chiaro confine tra le due sezioni dell'intestino tenue.

I nutrienti del chimo vengono assorbiti all'interno di questo intervallo. Tuttavia, adattato al cambiamento nella composizione del chimo durante il passaggio attraverso l'intestino tenue, la dimensione, la forma e il numero dei villi intestinali e di altre strutture del tessuto sottile, specialmente all'interno dell'ileo, cambiano.

Anatomia e struttura

L'ileo e il digiuno sono attaccati all'addome attraverso i mesenteri. Lì viene rifornito di sangue tramite le arteriae ileales, che derivano dall'arteria mesenterica superior.

Negli esseri umani, l'ileo è lungo circa tre metri, costituendo il 60 percento della lunghezza dell'intestino tenue. Le differenze tra l'ileo e digiuno anteriore sono poco evidenti. L'ileo è un po 'più chiaro e ha un diametro leggermente inferiore. Il mesentere dell'ileo, invece, è leggermente più ricco di grasso.

Ciò che più colpisce, tuttavia, è il fatto che l'ileo, a differenza del terminale digiuno, contiene un gran numero di placche di Peyer. Le placche di Peyer sono follicoli linfatici ravvicinati. Il loro compito è scongiurare i germi ingeriti con il cibo. Inoltre, l'ileo contiene pochissime pieghe di Kerkring, responsabili della peristalsi intestinale.

Verso la fine scompaiono anche i villi intestinali perché il chimo non contiene più nutrienti assorbibili prima che entri nell'intestino crasso. Sul lato anale, l'ileo si chiude con la cosiddetta valvola di Bauhin (valvola ileocecale). La valvola ileo-cecale è uno sfintere funzionale che nasce dagli strati muscolari circolari dell'ileo e dell'appendice a monte del colon (ceacum). È progettato per impedire ai residui di cibo indigeribili e ricchi di batteri di rifluire dall'intestino crasso nell'ileo sterile.

Funzione e compiti

Come il precedente digiuno, l'ileo ha il compito di continuare ad assorbire i nutrienti dal chimo. Ciò richiede un'ampia superficie della mucosa intestinale, che è assicurata dai villi e dai microvilli intestinali. Tuttavia, i villi diventano sempre più piccoli in direzione dell'intestino crasso e alla fine scompaiono completamente perché non ci sono più nutrienti assorbibili nel chimo nella zona terminale dell'ileo.

Oltre all'assorbimento inalterato dell'acqua, la vitamina B12 (cobalamina) e gli acidi biliari vengono assorbiti dalla mucosa intestinale. La vitamina B12 è responsabile della formazione del sangue, della divisione cellulare e del funzionamento del sistema nervoso. Ciò sottolinea la particolare importanza dell'ileo, perché un disturbo dell'assorbimento della vitamina B12 porta ad anemia perniciosa (anemia maligna).

La vitamina B12 viene assorbita con l'aiuto del fattore intrinseco. Il fattore intrinseco è una glicoproteina che si lega alla cobalamina per proteggersi dagli enzimi digestivi pepsina e tripsina, che vengono prodotti nello stomaco. Questa proteina è a sua volta prodotta dalle cellule parietali della mucosa gastrica. Inoltre, l'intestino tenue assorbe complessivamente l'80% dell'acqua dal chimo.

Tuttavia, questo vale ugualmente per tutte le sezioni dell'intestino tenue. Ultimo ma non meno importante, le reazioni difensive contro i batteri ingeriti con il cibo avvengono nell'ileo con l'aiuto dei follicoli linfatici (placche di Peyer).

Malattie

Le malattie dell'ileo di solito non si verificano in isolamento. Di solito sono colpite anche altre aree dell'intestino. L'infiammazione intestinale può essere sia di natura infettiva che non infettiva.Una diagnosi soddisfacente può essere fatta raramente sulla base dei soli sintomi.

Sia l'infiammazione dell'intestino tenue che quella del colon causano sintomi simili. L'infiammazione dell'intestino tenue è nota come enterite. Ad esempio, se è coinvolto lo stomaco, è la gastroenterite. Se l'intestino crasso è interessato oltre all'intestino tenue, è presente l'enterocolite.

I batteri infettivi che possono causare enterite includono salmonella, shigella, clostridia o Escherichia coli. Anche virus come rotavirus, adenovirus o norovirus spesso provocano una grave infiammazione dell'intestino tenue. Le enteriti non infettive sono causate, ad esempio, da farmaci, intolleranze alimentari, allergie o processi autoimmuni.

Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa sono malattie autoimmuni. Mentre la malattia di Crohn colpisce l'intero intestino, la colite ulcerosa è spesso limitata al solo colon. Ma la colite ulcerosa può diffondersi anche nell'intestino tenue. I processi infiammatori nell'intestino crasso spesso colpiscono anche la valvola di Bauhin tra l'ileo e l'intestino crasso. Se la valvola ileocecale è infiammata, non può più chiudersi correttamente. Il risultato è un trasferimento di batteri dall'intestino crasso all'ileo sterile.

Poiché l'ileo è anche responsabile dell'assorbimento della vitamina B12, anche i processi infiammatori in quest'area possono comprometterne l'assorbimento. Questa, oltre alla mancanza del fattore intrinseco dovuta alle malattie gastriche, è una delle cause più comuni di anemia perniciosa. I tumori dell'ileo sono rari perché il rapido passaggio del chimo impedisce l'accumulo di sostanze cancerogene in quest'area.

Malattie intestinali tipiche e comuni

• Morbo di Crohn (infiammazione intestinale cronica)
• Infiammazione dell'intestino (enterite)
• Polipi intestinali
• Colica intestinale
• Diverticolo nell'intestino (diverticolosi)