Cecità corticale

Cecità corticale è il termine più antico della neurologia che descrive una cecità acquisita che non è dovuta a un occhio malato, ma al danno alla corteccia visiva primaria nel cervello. I sinonimi usati di frequente sono visione cieca e Lato cieco. I professionisti medici americani hanno coniato quest'ultimo termine.

Cos'è la cecità corticale?

Nella cecità corticale, la funzionalità della corteccia visiva fallisce completamente. In senso legale, una persona con questa malattia è considerata cieca anche se gli occhi non sono danneggiati.
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Le persone con cecità corticale hanno occhi perfettamente funzionanti. Solo la corteccia visiva primaria nella corteccia cerebrale è danneggiata. La causa più comune di questo danno è un ictus. Tuttavia, la descrizione di questa malattia utilizzando i termini "visione cieca" non è del tutto corretta. La cecità corticale impedisce alle impressioni visive di raggiungere la corteccia visiva primaria nel cervello, il che consente una percezione cosciente dell'ambiente.

Il termine "visione cieca" è una parafrasi popolare per le persone che sono cieche ma si comportano come se potessero vedere. Nella cecità corticale, i vari tratti nervosi sopra l'occhio rimangono intatti. Sono responsabili della trasmissione degli stimoli ottici in arrivo al cervello. Se la corteccia visiva primaria è danneggiata, tuttavia, questi stimoli ottici non vengono trasmessi e gli esseri umani non sono in grado di percepire consapevolmente il loro ambiente. Le specialità mediche sono la neurologia e l'oftalmologia.

cause

È un'amaurosi corticale, che è associata alla perdita della percezione ottica con processi simultanei estesi nella corteccia visiva. Tuttavia, le risposte degli alunni non cambiano. C'è una perdita bilaterale della funzione della corteccia visiva primaria nel lembo posteriore. Altre cause sono i tumori, un infarto cerebrale ischemico delle arteriae cerebri posteriores (insufficiente apporto di sangue all'arteria cerebrale) e tutti i tipi di gravi lesioni alla testa, ad esempio una frattura della base del cranio dopo un incidente.

Questi pazienti non vedono più il loro ambiente consapevolmente, ma mostrano riflessi visivi. Nella parte posteriore della testa c'è la corteccia visiva, la corteccia visiva primaria, che è responsabile della combinazione dei segnali ottici in arrivo in un'immagine percepita coscientemente. Questa corteccia visiva è, per così dire, il centro dati del senso umano della vista. I pazienti con cecità corticale effettivamente vedono qualcosa, semplicemente non lo sanno perché la trasmissione degli stimoli percepiti visivamente attraverso la corteccia visiva primaria nella coscienza non avviene.

Sintomi, disturbi e segni

La cecità corticale e la cecità dell'anima strettamente correlata appartengono al campo medico dell'agnosia. Questo termine deriva dalla lingua greca e significa "non sapere". La cecità dell'anima differisce dalla cecità corticale in quanto gli oggetti vengono percepiti, ma non possono più essere assegnati.

Sigmund Freud ha assegnato entrambi i disturbi visivi all'agnosia. Con la cecità corticale non ci sono disturbi dell'attenzione, difetti sensoriali o disturbi cognitivi. L'apparato visivo è costituito dall'occhio, dal centro visivo e dai nervi ottici della corteccia cerebrale. Nella cecità corticale, la funzionalità della corteccia visiva fallisce completamente. In senso legale, una persona con questa malattia è considerata cieca anche se gli occhi non sono danneggiati.

Diagnosi e decorso della malattia

I sintomi principali sono i difetti del campo visivo nella zona delle tempie (temporale) o nella zona del naso e la conseguente perdita della percezione ottica. Un'emianopsia equilatera incrociata (omonima) è tipica di questo tipo di malattia. Se è presente una lesione del lato sinistro della corteccia visiva, le metà destra del viso cadono e viceversa. Se è interessata l'estremità del tratto o il corpo genicolare (cuspide mediale del ginocchio nella parte più ampia del diencefalo), l'emianopsia è completa in molti casi, altrimenti incongruente e incompleta.

Le fibre nervose corrispondenti non sono state ancora completamente assemblate. Alcuni pazienti hanno atrofia ottica più o meno bilaterale (malattia degenerativa del nervo ottico). La diagnosi viene fatta principalmente in esperimenti con lampi di luce che i ciechi corticali non percepiscono consciamente, ma possono determinare intuitivamente da quale direzione stanno arrivando. Tuttavia, non sei in grado di dire perché è così.

I neurologi sospettano che le persone colpite percepiscano i lampi di luce nel subconscio. Poiché la medicina non è ancora stata in grado di determinare in modo definitivo come funziona effettivamente questo processo, gli scienziati hanno anche condotto esperimenti con persone sane. In queste serie di test, il centro visivo dei soggetti del test è stato bloccato mediante stimolazione magnetica transcranica (TMS). Queste persone testate inoltre non erano consapevoli dei lampi di luce, ma erano anche in grado di nominare la direzione.

Potevano nominare in modo intuitivo i colori che venivano loro presentati correttamente. I test hanno dimostrato che non erano consapevoli dei fulmini e dei colori, poiché negavano di aver visto qualcosa. Le stesse lesioni o malattie del cervello possono essere riscontrate in tutte le persone con cecità corticale. Ulteriori scoperte vengono effettuate sulla base del quadro neurologico e oftalmologico nonché sulla valutazione della tomografia a risonanza magnetica o della tomografia computerizzata.

complicazioni

La cecità corticale può svilupparsi come complicanza dopo un ictus, dopo un'emorragia nella corteccia visiva, dopo un tumore cerebrale o una lesione cerebrale traumatica. Come parte di queste malattie, la corteccia visiva a volte viene distrutta, il che può portare alla cecità.

Le immagini sono prese dagli occhi normalmente funzionanti. Tuttavia, a causa del danneggiamento della corteccia, non possono più essere lavorati e resi consapevoli. Le complicazioni gravi che portano a decorsi pericolosi per la vita non sono causate dalla cecità corticale. Queste sono quindi complicazioni della malattia sottostante.

Poiché la corteccia danneggiata non può essere rigenerata, il trattamento curativo della cecità corticale non è possibile. Come conseguenza diretta della cecità corticale, il rischio di subire un incidente può aumentare. Questo pericolo è particolarmente pronunciato con una forma speciale di cecità corticale in cui il paziente non ha alcuna comprensione della malattia. Questa è la rarissima sindrome di antonimo.

I pazienti con sindrome di antonimo non possono dire che non possono vedere nulla. La prima sfida che deve affrontare il medico curante è convincere le persone colpite di essere cieche per evitare di esporsi al rischio di infortunio. La persuasione è spesso molto difficile e può essere raggiunta solo con l'aiuto di una combinazione di fisioterapia, psicoterapia e terapia occupazionale.

Quando dovresti andare dal dottore?

La cecità corticale è una condizione grave che richiede cure mediche. Se la vista è compromessa dopo un ictus o un'altra emergenza medica, il medico deve essere informato. Ulteriori visite dal medico sono indicate se la vista peggiora anche se sono già state prese misure di trattamento. Quindi potrebbero esserci altri disturbi che è meglio chiarire prontamente. Se il trattamento viene somministrato precocemente, le possibilità di recupero sono relativamente buone. In assenza di trattamento, i disturbi visivi possono peggiorare. Nel peggiore dei casi, la cecità completa si verifica in uno o entrambi gli occhi. Pertanto, una diagnosi precoce è importante in ogni caso.

La cecità corticale viene curata da un neurologo o oftalmologo. La terapia vera e propria si svolge in un centro specializzato per disturbi visivi, in cui vengono offerte NEC, VRT e altre terapie della vista. È necessaria una stretta supervisione medica durante il trattamento. Il medico deve essere informato di qualsiasi sintomo insolito e di eventuali effetti collaterali del trattamento in modo che la terapia possa essere adattata di conseguenza.

Terapia e trattamento

I risultati delle indagini mostrano che la consapevolezza viene generata all'interno della corteccia visiva e che l'elaborazione delle informazioni avviene anche senza percezione cosciente. Per questo motivo i pazienti esaminati sono in grado di dire intuitivamente da quale direzione provengono i lampi di luce o di nominare correttamente i colori presentati. Ulteriori studi dimostrano che le persone con una lesione della corteccia visiva che ha portato a emianoposia (perdita unilateralmente limitata del campo visivo) percepiscono il contenuto emotivo sui volti.

Questi sono presentati nel campo visivo che non è più percepito coscientemente. Questo processo avviene attraverso l'attivazione dei centri visivi nel collicolo superiore (placca a quattro colline del mesencefalo). La percezione inconscia viene proiettata sul sistema limbico, in particolare sull'amigdala (area centrale accoppiata del cervello della parte mediale del rispettivo lobo temporale), che è importante per la percezione e l'elaborazione delle emozioni.

Poiché la prognosi è solitamente che i difetti del campo visivo non regrediscono, la terapia è orientata in modo causale. I pazienti con ictus ricevono un'ampia fisioterapia e logopedia, mentre i pazienti con tumore ricevono principalmente la radioterapia. In caso di lesioni al cranio e al cervello, oltre all'intervento chirurgico vengono eseguite varie misure riabilitative.

Dopo cura

La cecità corticale non soddisfa i consueti criteri di cecità. Non è innato, ma è causato da un danno nell'area cerebrale responsabile. Gli occhi stessi rimangono funzionali. Inoltre, le persone affette da cecità corticale non sono (sempre) completamente ipovedenti, possono solo vedere i contorni o le ombre.

La cecità si manifesta con certe impressioni sensoriali che non vengono elaborate correttamente dal cervello. Questa nuova situazione non è familiare e stressante per i pazienti. La cura di follow-up è necessaria per imparare come affrontare in modo appropriato la cecità corticale. Le cure di follow-up si svolgono sia in ambito neurologico che oftalmologico.La misura in cui la cecità corticale può essere trattata dipende dalla malattia sottostante.

In alcuni pazienti, la capacità di vedere è completamente ripristinata dopo che il trattamento è stato completato, in altri casi il deficit visivo rimane. Aftercare include esercizi per gli occhi e per l'elaborazione sensoriale. Allo stesso tempo, la persona interessata impara a far fronte alla cecità corticale nella vita di tutti i giorni.

A seconda del grado di cecità, sono utili ausili come i bastoni bianchi. Se la malattia causa ulteriore stress emotivo, si dovrebbe prendere in considerazione la psicoterapia. La partecipazione a gruppi di auto-aiuto per il supporto può anche avere un effetto positivo sulla qualità della vita della persona interessata.

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Puoi farlo da solo

La cecità corticale deve essere trattata a seconda della causa. Una malattia congenita limita notevolmente i bambini colpiti, che necessitano di un sostegno permanente nei primi anni di vita. I tutori legali dovrebbero cercare di essere collocati in una scuola materna speciale e successivamente in una scuola speciale in una fase iniziale.

A seconda della gravità della cecità corticale, la mancanza di vista può essere compensata con occhiali o altri ausili visivi. Quali misure siano sensate devono essere decise da un medico in base alla gravità della sofferenza. La cecità corticale acquisita, ad esempio dopo un ictus, richiede un allenamento regolare. La fisioterapia e la logopedia sono componenti importanti della terapia. I malati di cancro che hanno sviluppato la cecità corticale dovrebbero inizialmente prendersela comoda. I sintomi per lo più scompaiono con la radioterapia. Se questo non è il caso, è necessario indossare un ausilio visivo. In singoli casi, è possibile la chirurgia oculare.

Se la cecità corticale è dovuta a una lesione al cranio o al cervello, sono indicate le misure di fisioterapia. Il paziente deve contattare uno specialista e, inoltre, eseguire autonomamente esercizi per ripristinare le capacità neurologiche.