La pandemia COVID-19 in corso ha cambiato la nostra vita quotidiana. La maggior parte delle persone resta a casa più del solito. Il lavoro, la scuola e persino le visite mediche sono state spostate online.
Sebbene le visite mediche virtuali, note anche come telemedicina o telemedicina, non siano realmente un concetto nuovo, sono diventate ancora più cruciali e ampiamente accolte durante la pandemia.
Fortunatamente, le nuove regole federali consentono ai fornitori di utilizzare la telemedicina per appuntamenti di routine senza tante restrizioni come in passato.
Per chi soffre di diabete di tipo 2, le visite mediche virtuali e gli strumenti di telemedicina possono essere estremamente utili. I medici possono monitorare virtualmente la glicemia, la dieta e la salute generale. Possono anche assicurarti che tu riceva i farmaci di cui hai bisogno, anche se non ti vedono di persona.
Ecco alcuni suggerimenti e trucchi per aiutarti a ottenere il massimo da una visita di telemedicina per il diabete, oltre a quando potrebbe essere meglio programmare una visita di persona.
Cos'è la telemedicina?
Potresti pensare che la telemedicina significhi semplicemente fissare un appuntamento dal medico tramite piattaforme di videoconferenza (come FaceTime, Skype o Zoom) o per telefono. Ma la telemedicina in realtà comprende molto di più.
Insieme alle visite virtuali, la telemedicina può includere anche:
- monitoraggio dei segni vitali da remoto tramite app del telefono o altre tecnologie
- invio di e-mail, messaggi di testo, messaggi di posta vocale o altre interazioni elettroniche con operatori sanitari
- utilizzando un portale online per controllare i risultati dei test
- condivisione delle note degli esami e dei risultati dei test tra studi medici
- impostare promemoria via email o SMS quando devi effettuare screening, controlli o ricariche di prescrizioni
Quando programmare una visita di telemedicina
Ottenere controlli di routine è una parte importante della gestione del diabete. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) consiglia di visitare il medico almeno ogni 3 mesi se hai problemi a raggiungere i tuoi obiettivi di trattamento, o ogni 6 mesi se stai raggiungendo i tuoi obiettivi di trattamento.
Controlli regolari consentono al medico di monitorare le tue condizioni e, se necessario, apportare modifiche al tuo piano di trattamento.
Se hai smesso di vedere il tuo medico a causa della pandemia o se hai problemi a gestire il tuo diabete, prendi in considerazione l'idea di programmare subito una visita di telemedicina.
Come prepararsi per una visita di telemedicina
È importante prepararsi prima di una visita remota per assicurarsi che vada bene. Se il tuo medico utilizza un software di videoconferenza o un'app per la riunione, avrai bisogno di uno smartphone o di un tablet e dell'accesso a Internet.
Ecco cosa dovresti fare prima del tuo appuntamento:
- fai un elenco dei tuoi farmaci
- prendere nota di eventuali prescrizioni che devono essere ricaricate
- prepara un elenco di domande che vuoi porre
- misurare la pressione sanguigna e misurare il peso (se possibile)
- scaricare i dati dal glucometro, dal microinfusore o dal monitor del glucosio continuo (CGM); fare riferimento alle istruzioni fornite dal produttore del dispositivo per assistenza o chiedere aiuto al provider in anticipo poiché potrebbe essere necessario condividere un codice di accesso con loro
- compilare elettronicamente tutti i documenti necessari; oppure stampalo, compila e invialo via fax al tuo fornitore prima dell'appuntamento
Infine, assicurati di impostare il tuo computer o telefono per la riunione in un ambiente tranquillo e privato con una buona illuminazione e una forte connessione Internet. Potresti voler testare la tua connessione Internet prima dell'appuntamento programmato.
Cosa aspettarsi durante un controllo telematico
Il medico può porre una serie di domande sul tuo stile di vita, sui farmaci e sulla salute generale, comprese domande su:
- come hai auto-monitorato il tuo livello di zucchero nel sangue
- la frequenza e la gravità degli episodi di ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) o iperglicemia (alto livello di zucchero nel sangue)
- qualsiasi lavoro di laboratorio recente che hai svolto
- il tuo peso attuale (se hai una bilancia a casa per pesarti)
- la tua dieta e le tue abitudini di esercizio
- il tuo uso di farmaci
- qualsiasi sintomo di danno ai nervi, come intorpidimento
- eventuali cambiamenti nello stile di vita
- il tuo consumo di tabacco e alcol
- qualsiasi sintomo di depressione o altri problemi psicologici
Se non l'hai già fatto, il tuo medico potrebbe configurarti un sistema di telemedicina che ti consente di monitorare facilmente le letture giornaliere della glicemia e inviarle allo studio del tuo medico. Un infermiere o un altro fornitore può utilizzare queste letture per apportare modifiche al trattamento quando necessario.
Durante l'appuntamento, il medico può rispondere a qualsiasi domanda tu abbia sulla gestione del diabete e sull'assegnazione delle priorità alla cura di sé. Sulla base delle informazioni fornite, il medico può quindi discutere eventuali modifiche dietetiche o modifiche ai farmaci che devono essere apportate in futuro.
Il tuo medico può anche fornire risorse educative sotto forma di opuscoli o video o tutorial utili.
Benefici della telemedicina per la cura del diabete
I medici stanno realizzando i vantaggi aggiuntivi della telemedicina per le persone che convivono con il diabete ogni giorno di più.
Una revisione degli studi ha rilevato che gli interventi di telemedicina si traducono in un miglioramento significativo del controllo della glicemia rispetto agli interventi di assistenza tipici. Uno studio del 2018 ha rilevato che la cura del diabete fornita tramite telemedicina è sicura e fa risparmiare tempo e costi ai veterani con diabete di tipo 1 che vivono nelle zone rurali.
Ci sono molti vantaggi della telemedicina quando si tratta di cura del diabete. Fornisce:
- monitoraggio continuo delle tue condizioni e dei livelli di zucchero nel sangue
- supporto per le persone che vivono in zone rurali e non riescono a raggiungere lo studio di un medico spesso
- la possibilità di effettuare controlli più frequenti, poiché queste visite non richiedono viaggi
- accesso rapido alle cure per la depressione e altri problemi psicologici quando necessario
- potenziali risparmi sui costi, poiché le visite virtuali possono essere meno costose per il paziente e possono ridurre i costi sanitari per fornitori e pagatori
- risparmio sui tempi e sui costi di trasporto effettuando la visita comodamente da casa propria
- strumenti di salute digitale, come le app per smartphone, per un supporto continuo quando si tratta di impegnarsi in una dieta sana e una routine di esercizi fisici
- protezione dagli ambienti sanitari che comportano il rischio di contrarre infezioni
Aspetti negativi della telemedicina per la cura del diabete
La telemedicina non è perfetta e non sostituisce la cura completa, soprattutto se si verificano nuovi sintomi o si hanno difficoltà a controllare la glicemia. Ci sono alcuni aspetti negativi della telemedicina per la cura del diabete:
- Il medico non sarà in grado di esaminare a fondo la pelle, i piedi e i siti di iniezione.
- Il tuo medico non sarà in grado di eseguire esami di diagnostica per immagini e analisi del sangue lo stesso giorno in ufficio.
- Il tuo medico non sarà in grado di controllare la tua pressione sanguigna, a meno che tu non sia in grado di farlo a casa e condividere le letture.
- Alcuni appuntamenti specialistici per condizioni di comorbidità devono avvenire di persona, come le visite oftalmologiche.
- Vi è una certa preoccupazione per la privacy per i dati dei pazienti inviati elettronicamente.
- Non tutti hanno accesso alla tecnologia necessaria per condurre una visita di telemedicina, come uno smartphone, un computer o un tablet con fotocamera e audio.
- Sebbene molte compagnie di assicurazione stiano cambiando le loro polizze per includere la copertura per la telemedicina, alcuni servizi potrebbero non essere coperti e potresti dover pagare di più di tasca tua.
Quando programmare invece una visita di persona
Alcuni aspetti della cura del diabete non sono possibili da remoto. Se si verificano complicazioni o difficoltà a gestire il diabete, potrebbe essere necessario consultare uno specialista di persona.
Il diabete può causare problemi agli occhi, ai reni e ai nervi e può causare piaghe aperte ai piedi. Queste complicazioni possono peggiorare nel tempo. Quindi è importante che queste cose vengano valutate di persona e trattate.
Potresti anche prendere in considerazione un appuntamento di persona se hai frequenti episodi di ipoglicemia (ipoglicemia).
Sintomi di emergenza
Un basso livello di zucchero nel sangue, o ipoglicemia, può verificarsi nelle persone che convivono con il diabete quando assumono troppi farmaci, non mangiano abbastanza, mangiano in modo irregolare, bevono alcolici senza cibo o fanno esercizio più del normale. L'ipoglicemia può trasformarsi rapidamente in un'emergenza se non trattata immediatamente.
È importante conoscere i segni e i sintomi dell'ipoglicemia e capire come affrontarla da soli. Questi segni includono:
- difficoltà a pensare chiaramente
- visione offuscata
- stanchezza improvvisa
- tremore
- difficoltà nel parlare
- aumento della sete
- fame estrema e improvvisa
- nausea
- palmi sudati o umidi
- vertigini
- perdita di conoscenza
- crisi
- coma
Il modo migliore per trattare un episodio ipoglicemico è con un piccolo spuntino ad alto contenuto di carboidrati, come succo di frutta, caramelle gommose o biscotti. Di solito si consiglia di assumere 15 grammi di carboidrati e quindi di ricontrollare la glicemia entro 15 minuti per assicurarsi che si sia normalizzata.
Se i tuoi sintomi peggiorano o non migliorano dopo l'autotrattamento, chiama il 911 o i servizi di emergenza locali. Potrebbero essere in grado di trattare l'ipoglicemia senza portarti al pronto soccorso. Il tuo familiare può anche somministrare un'iniezione di emergenza di glucagone per aumentare il livello di zucchero nel sangue mentre aspetti l'arrivo dei servizi di emergenza.
Il cibo da asporto
La telemedicina è stata a lungo utile per la cura del diabete. In effetti, la tecnologia utilizzata per monitorare e segnalare i cambiamenti di zucchero nel sangue direttamente al medico esisteva da anni prima dell'attuale pandemia ed è probabile che rimanga.
Nell'età di COVID-19, la telemedicina è diventata sempre più preziosa, poiché le persone che convivono con il diabete sono considerate ad alto rischio e dovrebbero evitare appuntamenti di persona quando possibile.
Se devi fare un controllo del diabete, contatta il tuo medico per sapere se offre appuntamenti di telemedicina.
