audiometria

Il audiometria serve per esaminare e misurare i parametri funzionali dell'organo uditivo e per distinguere tra la conduzione del suono e i disturbi della sensazione del suono. La moltitudine di metodi utilizzati copre un ampio spettro, dai semplici test con diapason a complessi metodi audiometrici di tono e discorso soggettivi e oggettivi. Tra i metodi oggettivi si annovera anche l'audiometria elettrica del tronco cerebrale per la misurazione oggettiva delle sensazioni sonore.

Cos'è l'audiometria?

L'audiometria viene utilizzata principalmente per identificare e misurare i problemi di udito. Poiché i disturbi dell'udito possono avere molteplici cause, non solo è sufficiente determinare e misurare la disabilità uditiva in semplici parametri uditivi come la risposta in frequenza e la pressione sonora, ma le cause devono essere individuate il più possibile nel senso di una terapia mirata.

Le menomazioni dell'udito possono essere dovute a problemi con il canale uditivo esterno o il timpano, o ci sono problemi di conduzione del suono nell'orecchio medio, o ci sono disturbi alla percezione del suono dovuti a debolezze nella conversione delle onde sonore meccaniche in impulsi elettrici nella coclea.

Gli stessi sintomi dei disturbi neurosensoriali possono anche essere causati da lesioni o malattie del nervo uditivo (nervo vestibolococleare) o da problemi con l'elaborazione degli impulsi nervosi nel sistema nervoso centrale (SNC). Pertanto ci sono una serie di metodi e ausili tecnici con i quali i problemi di udito possono essere ridotti a problemi di conduzione del suono o di percezione dell'udito.

Nel caso di una perdita dell'udito neurosensoriale diagnosticata, è possibile utilizzare le cosiddette misurazioni di reclutamento per determinare se i problemi sono nell'orecchio interno, nel nervo uditivo o nei centri di elaborazione del SNC. Nell'audiometria di reclutamento, vengono misurate le reazioni delle cellule sensoriali nella coclea ai suoni forti e deboli. I suoni silenziosi sono solitamente amplificati dalle loro stesse emissioni e i suoni forti vengono attenuati per proteggere l'udito.

Funzione, effetto e obiettivi

I metodi audiometrici vengono utilizzati principalmente quando vi è il sospetto di problemi di udito. In casi speciali, un audiogramma serve anche come prova di una capacità uditiva minima come B. con i piloti durante il loro test di idoneità medica. I test del diapason, ciascuno dal nome del proprio inventore, come il test di Weber, Rinne o Bing, sono procedure relativamente semplici. La maggior parte dei test sul diapason si basa sul confronto soggettivo tra la conduzione aerea e ossea del suono.

Negli esperimenti, il diapason viene posizionato con la base sul cranio o sul processo osseo dietro il padiglione auricolare, oppure in alternativa la punta della forchetta vibrante viene tenuta davanti al padiglione auricolare.A seconda della sensazione uditiva soggettiva, è possibile identificare differenze di udito tra l'orecchio sinistro e destro e se esiste un problema di conduzione del suono con funzione limitata degli ossicini nell'orecchio medio. In linea di principio, questo è il caso in cui il diapason viene percepito meglio attraverso la conduzione ossea che attraverso il rumore aereo.

Un'altra forma soggettiva di audiometria che viene spesso utilizzata è l'audiometria tonale, in cui la pressione sonora della soglia uditiva individuale viene registrata in funzione della frequenza in un diagramma per l'orecchio sinistro e destro. Vengono misurate le soglie uditive per il suono aereo e osseo. Se le curve per la conduzione ossea mostrano valori più bassi (pressioni sonore), cioè un migliore udito, c'è un problema di conduzione sonora nell'orecchio medio.

Oltre ai test della gamma uditiva (linguaggio sussurrato) e agli esami della soglia di disagio, l'audiometria del rumore di Langenbeck offre opzioni per localizzare i problemi con un disturbo della sensazione del suono. La procedura è paragonabile all'audiometria tonale, ma i toni puri per la determinazione della soglia uditiva sono sostenuti da rumori di intensità variabile. Un metodo di misurazione oggettivo e relativamente semplice è la timpanometria, che misura l'elasticità e la reattività del timpano.

Si generano piccole fluttuazioni di pressione nel canale uditivo esterno, si misura la reazione del timpano e si possono trarre conclusioni sulla resistenza acustica. Il metodo di misurazione richiede un timpano intatto. Di solito è incluso anche l'esame del riflesso stapedio. Il riflesso stapedio è attivato da un forte rumore di schiocco per proteggere l'udito. Quando il riflesso viene attivato da un forte scoppio, un minuscolo muscolo sulla staffa si contrae e inclina la piastra della staffa, in modo che il rumore venga elaborato ulteriormente in un'ampiezza ridotta (attenuato).

Le misurazioni delle emissioni otoacustiche e dell'audiometria del tronco cerebrale vengono prese in considerazione soprattutto per i disturbi dello sviluppo del linguaggio e per i pazienti dopo ictus che hanno colpito l'udito. Le emissioni otoacustiche sorgono nelle cellule sensoriali della coclea come reazione a toni deboli, che sono praticamente amplificati, ea toni molto alti, che vengono attenuati quando tradotti in segnali nervosi elettrici.

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Rischi, effetti collaterali e pericoli

Con un'eccezione, gli esami audiometrici sono sempre non invasivi. Anche i medicinali o altre sostanze chimiche non sono coinvolti. A questo proposito, gli esami audiometrici possono essere classificati come privi di effetti collaterali e sicuri. Teoricamente, c'è un rischio trascurabile di lesioni se il diapason viene maneggiato in modo improprio durante il test del diapason.

Un rischio tecnico altrettanto trascurabile esiste con gli audiometri se il suono delle cuffie raggiunge improvvisamente un livello che potrebbe danneggiare l'udito. Il pericolo maggiore nel provocare e misurare le emissioni otoacustiche e nella misurazione dell'attività del tronco cerebrale è una possibile diagnosi errata, che può verificarsi soprattutto nello screening dei neonati. Una diagnosi errata - se non viene smascherata come tale attraverso ulteriori chiarimenti - può stressare inutilmente i genitori colpiti e possibilmente innescare una terapia non necessaria per il neonato o il bambino.

L'unica procedura che può essere descritta come invasiva è l'elettrocochleografia, che misura le correnti generate dalle cellule sensoriali nella coclea solo pochi millisecondi dopo aver ricevuto un suono come amplificazione. La procedura è particolarmente accurata se gli elettrodi non sono attaccati dall'esterno, ma piuttosto inseriti direttamente nell'orecchio interno sotto forma di aghi per elettrodi attraverso il timpano, cioè invasivi in ​​questo caso.