demenza è una malattia in cui le capacità mentali, come la memoria e la capacità di pensare, diminuiscono drasticamente. Ciò porta anche a problemi motori, disorientamento, disturbi del linguaggio e un cambiamento nella personalità. Le persone colpite non sono più in grado di svolgere le loro attività quotidiane e dipendono dall'aiuto di altre persone.
Cos'è la demenza
Il termine demenza copre una serie di malattie in cui la capacità di pensare e la memoria sono compromesse. Soprattutto, le persone con demenza mostrano una marcata diminuzione delle capacità mentali. La memoria a breve termine e il senso dell'orientamento sono particolarmente colpiti. Ma anche i disturbi del linguaggio e le capacità motorie diminuiscono sempre di più.
Una forma di demenza è quella nella demenza di Alzheimer. Questa forma si verifica nel 60-70 percento di tutti i casi di demenza. C'è anche la demenza vascolare, cioè correlata al vascolare. Questa forma è più rara e rappresentata intorno al 20 percento. Esistono anche varie forme miste di demenza in cui la demenza di Alzheimer e la demenza vascolare possono fondersi.
La malattia della demenza è sempre più comune tra gli anziani in Germania. Ciò è dovuto principalmente all'elevata aspettativa di vita e allo stile di vita della nostra civiltà occidentale. Solo raramente ci sono persone giovani che soffrono di demenza. Soprattutto, le persone con più di 80 anni hanno una probabilità molto più alta di sviluppare la demenza.
cause
Le cause della demenza possono avere diversi background. La demenza più comune si verifica nel contesto della malattia di Alzheimer. In caso di demenza vascolare, le cause principali sono un ictus o un indurimento delle arterie o arteriosclerosi. Inoltre, le infezioni (ad esempio la malattia di Creutzfeldt-Jakob), le malattie metaboliche (ad esempio il diabete mellito) e la mancanza di ossigeno nel cervello sono le principali responsabili della demenza.
Potrebbe anche esserci una connessione con il Parkinson, la depressione e la demenza ereditaria. Esistono numerose teorie sul motivo per cui si verificano le demenze nominate:
Agilità mentale: Le attività passive (come guardare la TV) per un periodo di tempo più lungo non stimolano in modo ottimale la crescita di nuove cellule nervose o le lasciano morire lentamente perché non sono necessarie. In questo modo, le attività mentali attive possono prevenire la demenza. Leggere, imparare, fare musica e in particolare sconcertare affina la mente umana.
Nutrizione: Una dieta malsana e monotona nel corso degli anni è dannosa per il cervello. Soprattutto, un'elevata percentuale di acidi grassi saturi nella carne e un elevato consumo di zuccheri hanno un effetto negativo a lungo termine. Pertanto, ha senso una dieta equilibrata e sana con vitamine C ed E. Il pesce con i suoi preziosi acidi grassi omega-3 ha anche un effetto stimolante sulla mente e sulla memoria.
Attività fisica: Oltre all'impoverimento dell'attività mentale nella vita, anche la mancanza di esercizio fisico può essere responsabile della demenza. Il corpo deve essere visto come un "essere" olistico. Non per niente si dice: "In un corpo sano c'è anche una mente sana". "Colpisci" il corpo e la mente lentamente per anni per inattività e stimoli stimolanti, le malattie non dovrebbero essere rare.
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➔ Medicinali contro i disturbi della memoria e l'oblioSintomi, disturbi e segni
La demenza è una malattia progressiva e coinvolge un'ampia varietà di sintomi. Di solito inizia con una progressiva perdita di memoria. Per il momento, le persone colpite soffrono principalmente di una limitazione della loro memoria a breve termine: le informazioni registrate non vengono più memorizzate e le cose nuove difficilmente possono essere apprese.
Questo non è necessariamente riconoscibile all'inizio, poiché una certa dimenticanza è da considerarsi normale, soprattutto in età avanzata. Nel corso successivo i ricordi si perdono e la persona interessata dimentica sempre più aspetti della sua vita. Di conseguenza cambia anche le abitudini e appare confuso quando gli viene chiesto degli eventi del passato che gli sono effettivamente noti.
Si perdono anche altre qualità cognitive: sorgono anche disturbi della ricerca di parole e problemi di orientamento. Ciò che è effettivamente familiare non viene più riconosciuto o classificato in modo errato e i cambiamenti possono portare a maggiore confusione o rabbia. Alla fine c'è una forte stanchezza, apatia e incapacità di riconoscere i propri parenti.
In termini motori, la demenza colpisce principalmente la deambulazione. I passaggi si riducono e le persone colpite sono meno sicure. I riflessi motori di qualsiasi tipo possono essere persi. Ci sono anche molti sintomi psicologici da menzionare. Oltre all'apatia e all'irritabilità, può anche portare a comportamenti irrazionali (mangiare non commestibile o girovagare), o allucinazioni ed euforia.
In entrambi i casi, si possono osservare grandi cambiamenti nel comportamento. I segni di demenza sono una graduale perdita di memoria e cambiamenti nella personalità della persona colpita.
corso
Il decorso della demenza può avere caratteristiche diverse. Di regola, l'intensità della demenza progredisce lentamente (per diversi anni) e non è immediatamente riconoscibile. Inoltre, le riacutizzazioni della demenza si verificano più tardi nel corso della malattia. In tal modo giorni di pensiero e coscienza relativamente lucidi si alternano a giorni mentalmente nuvolosi. Inoltre, molte persone affette da demenza soffrono di forti sbalzi d'umore come irascibilità e rabbia, oltre che depressione.
complicazioni
La demenza non deve necessariamente portare a complicazioni. Se le persone colpite ricevono cure adeguate ed estese, il rischio può essere mantenuto piuttosto basso. Tuttavia, alcune complicazioni derivano da un trattamento inadeguato. Molte persone affette da demenza sono ricoverate in ospedali distrettuali o case per anziani.
A causa della carenza di personale, i trattamenti a volte sono molto inadeguati. Il personale infermieristico oberato di lavoro può portare ad abusi che possono innescare ulteriori problemi psicologici.Una cura fisica inadeguata può anche portare a piaghe sulla pelle, a volte con grave infiammazione. Le malattie da demenza si presentano in molte forme e gradi di gravità differenti.
Le complicazioni dipendono fortemente dalla causa della malattia. Le complicazioni che sono generalmente valide per tutte le malattie della demenza sono, ad esempio, gli effetti collaterali dei farmaci, il fallimento delle funzioni corporee, l'aumento dei tassi di infezione e, nelle fasi successive, la perdita in termini di capacità di interagire. Quando si manifesta la malattia, diminuisce anche l'aspettativa di vita. Le malattie da demenza possono anche favorire cadute, fratture ossee e contratture muscolari.
Anche la malnutrizione e la disidratazione sono frequenti. Una complicazione non rara è il comportamento violento verso te stesso e gli altri. Le malattie da demenza sono complesse e portano a perdite significative nella qualità della vita delle persone colpite e dei loro parenti. A causa della caratteristica decisiva della malattia, l'oblio, i pazienti colpiti spesso si trovano in situazioni di pericolo di vita.
Quando dovresti andare dal dottore?
Se la solita memoria cade o cambia, consultare sempre un medico. Se perdi la memoria nella vita di tutti i giorni, è consigliabile iniziare gli esami in tempo utile. Se l'interessato può ricordare con difficoltà crescente gli eventi delle ore o dei giorni passati, ha bisogno di un medico. Se la capacità di leggere correttamente un orologio analogico scompare, dovrebbe essere completamente esaminata.
Non appena i parenti notano che i vuoti di memoria esistenti vengono riempiti con storie inventate, si dovrebbe cercare una conversazione calma e fiduciosa con la persona preoccupata per i cambiamenti notati. Serve aiuto il prima possibile in caso di disorientamento o perdita del nome o della memoria personale. La malattia è quindi in una fase avanzata e la persona colpita non dovrebbe più essere lasciata sola. L'assistenza medica è necessaria anche se, oltre alla perdita di memoria, si verificano notevoli cambiamenti nel comportamento.
Un comportamento aggressivo o un forte aumento dei conflitti con le persone nelle immediate vicinanze sono considerati preoccupanti e dovrebbero essere chiariti da un medico. Se la persona interessata dimentica di prendere i farmaci necessari o se non deve consumare abbastanza cibo e liquidi al giorno, ha bisogno di assistenza medica. Se si verifica una notevole perdita di peso o un mutato bisogno di dormire, è necessario avviare ulteriori esami.
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Trattamento e terapia
I medicinali vengono utilizzati principalmente qui. Inoltre, una buona integrazione sociale in famiglia è benefica per dare alle persone colpite la sensazione di "appartenere". Inoltre, un trattamento socioterapico o psicoterapeutico è un'opzione, che offre un supporto importante oltre alla terapia farmacologica.
Oltre a queste misure è consigliabile un esame da parte di un neurologo, che può fornire altre importanti informazioni sulla specifica forma di demenza e può quindi offrire al caregiver o alla famiglia risposte sulla malattia. Esistono anche gruppi di supporto e cliniche della memoria che possono aiutare le persone con demenza a mantenere la loro indipendenza e capacità mentale più a lungo.
Outlook e previsioni
Il decorso della demenza varia notevolmente da persona a persona e dipende, tra le altre cose, dalla particolare forma di demenza. Nella forma più comune di demenza, il morbo di Alzheimer, ma anche nella maggior parte delle altre forme di demenza, la malattia progredisce lentamente. Nel corso di molti anni si assiste a una progressiva perdita di prestazioni cognitive. La distruzione delle cellule nervose nel cervello è irreversibile.
La malattia non può essere curata con trattamenti farmacologici o misure psicosociali. Solo la progressione della malattia può essere rallentata o addirittura temporaneamente interrotta. Col passare degli anni, le persone colpite diventano sempre più smemorate e dipendenti, fino al punto di avere bisogno di cure complete e alla fine muoiono per le complicazioni della loro malattia. I pazienti non sono più in grado di prendersi cura di se stessi e dipendono completamente dall'aiuto degli altri per cose come l'assunzione di cibo e l'igiene fisica.
La diagnosi di Alzheimer in sé non rappresenta la vera causa di morte per il paziente, anzi, essere costretto a letto può portare a polmonite, embolia polmonare o altre malattie infettive, dalle quali il malato può eventualmente morire. Fondamentalmente, più tardi si verifica la demenza, più breve è il decorso della malattia.
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➔ Medicinali contro i disturbi della memoria e l'oblioDopo cura
L'assistenza di follow-up per le persone affette da demenza consiste nel riportarle nel loro ambiente familiare dopo una degenza ospedaliera. La sfida consiste spesso nell'essere dipendenti da parenti premurosi che devono prima trovare la loro strada nel loro nuovo ruolo. Il follow-up quindi non riguarda solo il paziente ma anche i suoi parenti, che devono essere informati e seguiti per evitare di essere sopraffatti.
Una degenza diurna in clinica può essere utile per rendere le cose più facili, perché qui i malati vengono gradualmente rilasciati nella vita di tutti i giorni. Un certo grado di autonomia può essere riacquistato attraverso offerte terapeutiche, a seconda dello stadio della demenza. È importante che le persone colpite non siano sopraffatte dal terapeuta, poiché ciò può portare a una rinnovata epidemia della malattia. Le esigenze di ogni individuo devono essere attentamente considerate.
Se il paziente entra completamente nell'ambiente domestico, è utile anche qui ricevere visite regolari dal medico o assumere un'infermiera professionista per fornire supporto nel difficile periodo iniziale. Una buona pianificazione quotidiana gioca un ruolo importante in modo che il paziente sia sfidato e non ci sia vuoto in cui la malattia possa scoppiare. La partecipazione alla vita sociale, la ripresa di vecchi hobby e l'allenamento regolare del corpo e della mente sono solo alcuni consigli.
Puoi farlo da solo
Con la progressione della demenza, aumentano le restrizioni e i problemi nella vita quotidiana delle persone colpite. Con semplici consigli di auto-aiuto - oltre alle cure mediche - la qualità della vita delle persone colpite può essere notevolmente migliorata.
Lo scambio di idee con altre persone affette è estremamente importante, soprattutto all'inizio del decorso della malattia. In questo modo, i pazienti possono comprendere meglio il loro quadro clinico e anche distinguersi emotivamente. Si raccomanda un esercizio fisico adeguato, una dieta sana e tempo per te stesso per il ritiro personale in modo che i pazienti possano rimanere in equilibrio nonostante la loro malattia. È estremamente importante per le persone colpite trovare un ambiente rispettoso e amorevole che abbia un effetto di supporto. Un approccio aperto alla propria malattia di solito ha un effetto positivo sulle persone colpite e sull'affrontare la loro vita quotidiana.
Oltre ai suggerimenti di auto-aiuto che le persone colpite possono portare nella vita di tutti i giorni, si raccomanda anche la consulenza e il supporto professionale. Con varie forme di terapia, come la musica o la terapia occupazionale, la persona colpita può liberarsi da problemi comportamentali stressanti e calmarsi.
La persona interessata dovrebbe concentrarsi sulla promozione delle abilità esistenti per poter mantenere la propria indipendenza per un periodo di tempo più lungo. Cambiamenti improvvisi nell'ambiente potrebbero avere un impatto negativo sul paziente con demenza e dovrebbero quindi essere evitati.
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