Il mondo è pieno di virus. Alcuni possono essere combattuti con successo, mentre altri causano gravi malattie. Il testo seguente dovrebbe spiegare perché è così. I virus a DNA sono virus il cui genoma è costituito da DNA (materiale genetico).
Cosa sono i virus a DNA?
Un virus in generale è un portatore di infezione che consiste in un filamento di materiale genetico. Questo può essere costituito da DNA (acido desossiribonucleico) o RNA (acido ribonucleico). I fili sono avvolti in un guscio proteico. Un virus a DNA è un virus il cui materiale genetico è costituito da acido desossiribonucleico.
Il materiale genetico è chiamato genoma. Il genoma può essere a doppio filamento o a filamento singolo. I fili stessi sono costituiti da un unico pezzo (non segmentato) o possono essere divisi in diversi pezzi (segmentati). Un genoma del DNA ha la capacità di apparire in un anello (circolare) o in un filamento aperto (lineare). A differenza dei virus a RNA, i virus a DNA sono meno variabili.
Di conseguenza, sono spesso stabili alle influenze ambientali. La ragione di ciò è la loro maggiore stabilità chimica e il loro tasso di mutazione inferiore. I loro enzimi, che vengono utilizzati per replicare il DNA, le DNA polimerasi, hanno la loro funzione di correzione di bozze. Ciò significa che il DNA incorporato in modo errato viene riconosciuto e rimosso. Ciò significa che le mutazioni sono meno comuni. I virus non sono in grado di far fronte a processi metabolici indipendenti. Per questo è necessaria una cellula ospite in cui viene introdotto il proprio materiale genetico.
La ricerca conta molti virus diversi e li divide in 20 famiglie di virus. Di seguito è riportato un elenco dei sei tipi più importanti di virus:
- Virus dell'herpes
- Virus del papilloma umano
- Parvovirus (Parvoviridae)
- Adenovirus umani
- Virus del vaiolo
- epadnavirus
Significato e funzione
Se il corpo è infettato da virus, l'intero corpo è in allerta. A causa della capacità dei virus a DNA di non essere in grado di sviluppare il proprio metabolismo, dipendono dall'infettare una cellula.
Usano le cellule del corpo come ospiti. Portano il proprio materiale genetico in queste cellule occupate. Da questo punto in poi, la cellula infetta utilizza il materiale genetico estraneo per creare nuovi virus. Quando i virus vengono rilasciati, le cellule muoiono. I virus fanno sì che le cellule si autodistruggano. Il sistema immunitario del corpo umano cerca di impedire che le cellule vengano infettate. Le cellule scavenger vengono inviate per distruggere i virus a DNA e le cellule malate.
Durante la reazione di difesa si manifestano tipici sintomi di malattia come febbre, debolezza e perdita di appetito. Se il corpo sopravvive a un attacco dei virus, c'è un'immunità retrospettiva a questi virus. La difesa immunitaria ha creato cellule di memoria in grado di riconoscere il nemico se attacca di nuovo. Di conseguenza, le persone prendono la varicella, la parotite o il morbillo solo una volta nella vita.
Nel contesto delle vaccinazioni, i virus indeboliti vengono utilizzati per l'immunizzazione. Questi inducono il corpo a sviluppare difese. Se c'è una possibile infezione, il sistema immunitario può combattere direttamente il virus. Nel mondo occidentale è stato possibile ottenere l'eradicazione approssimativa della varicella con l'aiuto della vaccinazione. Tuttavia, ci sono anche infezioni che non possono essere trattate con le vaccinazioni. Ciò include il virus HI, che attacca le cellule immunitarie del corpo e rende superflua una precedente vaccinazione.
I virus sono molto pericolosi per l'uomo e gli animali. Sono estremamente adattabili e mutevoli. La composizione genetica dei virus a DNA cambia costantemente attraverso la mutazione. Possono cambiare la loro superficie, in base alla quale vengono riconosciuti dal sistema di difesa del corpo. Superano in astuzia gli anticorpi che si formano perché non possono più agganciarsi alla superficie del virus. Gli anticorpi non possono più riconoscere e distruggere i virus a causa della superficie modificata. Per questo motivo ogni anno per le vaccinazioni vengono utilizzati nuovi vaccini contro i virus influenzali.
Malattie e disturbi
I virus a DNA hanno anche la capacità di saltare da una specie all'altra. Possono passare dagli animali all'uomo per riprodursi sul loro nuovo ospite.
Ciò è estremamente pericoloso poiché le difese esistenti rimangono in gran parte inefficaci. L'ospite è quindi altamente contagioso e può diffondersi rapidamente. È successo con l'influenza suina o con l'influenza aviaria. Affinché il virus animale funzioni negli esseri umani, è necessaria più di una mutazione. Due virus diversi si mescolano per formare un nuovo virus. Per limitare il rischio di pandemie, molte malattie virali sono quindi soggette a notifica.
I virus a DNA rappresentano un ulteriore pericolo in quanto possono rimanere nel corpo per anni senza causare sintomi. L'infezione porta solo a danni cellulari e una malattia evidente quando vengono aggiunti altri trigger.
I virus dell'herpes sono uno dei virus a DNA più comuni. Il virus dell'herpes simplex in particolare è molto diffuso. Un'infezione può essere riconosciuta da vesciche su viso, labbra, mucosa orale o occhi.
