Il memoria immunologica è costituito da cellule di memoria T e B e fornisce al sistema immunitario informazioni specifiche su alcuni patogeni. In questo modo, il sistema immunitario può combattere le malattie in modo più efficace e veloce dopo l'infezione iniziale. Nelle malattie autoimmuni, le informazioni errate sono presumibilmente archiviate nella memoria immunologica.
Cos'è la memoria immunologica?
Le cellule di memoria T e le cellule di memoria B del sistema immunitario sono riassunte come memoria immunologica. Soprattutto i globuli bianchi (leucociti) e il loro sottogruppo, i linfociti, assumono funzioni immunologiche nell'organismo degli esseri viventi superiori.
I linfociti T e B della memoria sono sottoinsiemi specializzati dei linfociti T e B. Entrambi i linfociti B e T sono in grado di formare anticorpi e fanno parte del sistema immunitario adattativo, che reagisce agli antigeni estranei con risposte immunitarie umorali e cellulari.
I linfociti B o T vengono attivati quando entrano in contatto per la prima volta con un antigene specifico. La maggior parte di loro poi muore. Le cellule rimanenti possono svilupparsi in celle di memoria. Quando vengono di nuovo in contatto con l'antigene, vengono attivati immediatamente e "ricordano" il rispettivo antigene. In pochissimo tempo, scateni le reazioni immunitarie che hai imparato per prevenire lo scoppio di un'infezione.
Ci furono le prime speculazioni sull'esistenza di una memoria immunologica nel 19 ° secolo, quando scoppiò un'epidemia di morbillo nelle Isole Faroe e si poté osservare la protezione contro una nuova malattia.
Funzione e compito
Le risposte immunitarie sono umorali o cellulari. Gli agenti patogeni nel sangue o nella linfa innescano risposte immunitarie umorali. Le proteine plasmatiche sotto forma di immunoglobuline sono presenti nei fluidi corporei per combattere gli antigeni. La risposta immunitaria cellulare non è controllata dalle immunoglobuline, ma in particolare dai linfociti T. Si muovono nel sangue e nel fluido linfatico e si collegano con i loro recettori alle cellule che rappresentano l'antigene per innescare la morte cellulare.
L'attivazione dei linfociti T e B attraverso il contatto con un agente patogeno li trasforma in cellule di memoria. Le cellule di memoria B formano così il negozio di informazioni per la formazione di anticorpi contro malattie di cui un organismo ha sofferto in precedenza. Ogni risposta immunitaria umorale attiva le cellule B che hanno anticorpi adeguati sulla loro superficie contro cui combattere. Le cellule B si dividono dopo l'attivazione. Alcune cellule diventano plasmacellule. Le cellule B rimanenti si trasformano in cellule di memoria B. Quando il corpo entra di nuovo in contatto con l'agente patogeno ed è necessaria una risposta immunitaria umorale, le cellule di memoria B si trasformano in plasmacellule a una velocità vertiginosa. Una reazione anticorpale viene attivata prima che scoppi un'infezione.
Un processo simile si verifica per quanto riguarda i linfociti T. Stimolando il sistema immunitario con un antigene, le cellule T specifiche si moltiplicano da dieci a cento volte. La maggior parte delle cellule T ha solo una breve durata di vita e muore con la morte cellulare preprogrammata dopo una risposta immunitaria. Circa il cinque percento delle cellule sopravvive alla risposta immunitaria. Queste cellule si trasformano in cellule di memoria a lunga vita e garantiscono una rapida risposta immunitaria dopo il contatto ripetuto con l'antigene.
La memoria immunologica umana immagazzina informazioni su specifici agenti patogeni e le mette a disposizione dell'organismo. Le cellule di memoria sono supportate nella sopravvivenza dai granulociti eosinofili. Pertanto, il sistema immunitario è adattivo, adattivo e quindi più efficace. Le informazioni immagazzinate nella memoria immunologica sono a disposizione del sistema immunitario dell'organismo per diversi decenni a causa della longevità delle cellule della memoria.
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Le malattie autoimmuni sono ancorate a malfunzionamenti e disinformazione immagazzinati nella memoria immunologica. Nei reumatismi, nella sclerosi multipla o nella malattia intestinale del morbo di Crohn, il corpo combatte se stesso. In una persona sana, il sistema immunitario riconosce alcuni agenti patogeni come estranei grazie alla memoria immunologica e sa esattamente quali anticorpi deve inviare per combatterlo. Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario non è più in grado di distinguere tra sostanze estranee e sostanze proprie del corpo. Pertanto, gli anticorpi vengono inviati contro il tessuto del corpo.
Finora, le malattie autoimmuni sono considerate incurabili. Con farmaci come gli immunosoppressori, gli attacchi distruttivi contro i tessuti del corpo possono essere soppressi, ritardati o almeno indeboliti.
La memoria immunologica ha la sua sede nel midollo osseo, dove vengono prodotte le plasmacellule della memoria e sopravvivono per anni. È in discussione un approccio relativamente nuovo alla cura delle malattie autoimmuni con la rimozione degli eosinofili dal midollo osseo. Poiché i granulociti aiutano le cellule di memoria a sopravvivere, rimuoverli porterebbe le cellule alla morte.
La regolazione di un sistema immunitario iperattivo rimuovendo temporaneamente i granulociti dal midollo osseo potrebbe cancellare la memoria immunologica che costituisce la malattia autoimmune. L'esperienza con pazienti affetti da cancro con malattie autoimmuni aggiuntive mostra che la memoria immunologica può effettivamente essere cancellata. La chemioterapia ha distrutto il suo intero sistema immunitario. È stato possibile ricostruirlo trapiantando le proprie cellule staminali. Nella maggior parte dei casi, la loro memoria immunologica è stata poi cancellata e avevano superato la loro malattia autoimmune.
Nonostante il successo di questa opzione terapeutica, la cancellazione della memoria immunologica è temporaneamente associata ad un alto rischio di infezione e quindi non è approvata per le masse. In futuro, tuttavia, potrebbe essere possibile utilizzare metodi sottili per cercare determinate cellule di memoria nel corpo che possono essere specificamente disattivate.
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