Tutti e due carboidrati è un importante gruppo di vettori energetici fisiologici. Il gruppo di sostanze creato dalla fotosintesi costituisce la maggior parte della biomassa sulla terra.
Cosa sono i carboidrati?
Da un punto di vista biologico, i carboidrati sono composti puramente organici costituiti da ossigeno, idrogeno e carbonio. Sono creati attraverso la fotosintesi dalle piante.
I carboidrati si dividono in quattro gruppi:
Monosaccaridi (zuccheri semplici) come lo zucchero d'uva, dissacaridi (doppi zuccheri) come il lattosio e zucchero semolato e oligosaccaridi (zuccheri complessi) come il raffinosio.
Questi tre gruppi sono ampiamente riassunti sotto il termine "zucchero".Sono solubili in acqua e hanno un sapore leggermente dolce. Il quarto gruppo è costituito dai polisaccaridi (zuccheri multipli), che non sono solubili in acqua e hanno un sapore neutro. Anche la fibra, che non può essere utilizzata dall'organismo, cade.
I carboidrati sono immagazzinati nell'organismo animale e umano come glicogeni, mentre nell'organismo vegetale sono immagazzinati come amido.
Significato e funzione
I carboidrati servono il corpo principalmente come il più importante fornitore di energia. Poiché il corpo può produrli da solo con un dispendio energetico aggiuntivo rispetto ad altri nutrienti, dovrebbero essere ingeriti attraverso il cibo. La quantità minima richiesta è di circa cinque grammi per chilogrammo di peso corporeo per un adulto, la maggior parte dei quali dovrebbe essere costituita da polisaccaridi.
Quasi tutte le cellule utilizzano i carboidrati come fonte di energia, ma il cervello svolge un ruolo speciale. Come i globuli rossi, copre il suo fabbisogno energetico esclusivamente dai carboidrati. Se è insufficiente, la fame inizia rapidamente.
I carboidrati vengono scomposti in monosaccaridi nell'intestino tenue da vari enzimi.
I diversi tipi di carboidrati come gli zuccheri singoli e multipli sono disponibili per il corpo a velocità diverse. I monosaccaridi entrano direttamente nel sangue perché non devono essere scomposti dall'organismo. Quando c'è un particolare bisogno di energia, molti ricorrono quindi al glucosio, un monosaccaride. Ecco perché ad es. molti studenti prendono il glucosio in un esame per ottenere un'elevata quantità di energia nel cervello il più rapidamente possibile.
I dissaccaridi possono anche essere convertiti in energia in tempi relativamente brevi. I polisaccaridi svolgono un ruolo speciale in una dieta sana ed equilibrata. A causa della loro struttura a catena lunga, il degrado avviene in più fasi. I carboidrati passano lentamente e continuamente nel sangue e il livello di saturazione aumenta.
L'approvvigionamento energetico è regolato principalmente dal livello di zucchero nel sangue. Se il valore scende, ti sentirai affamato. I monosaccaridi fanno aumentare rapidamente il livello di zucchero nel sangue poiché sono immediatamente disponibili come fonte di energia. I polisaccaridi garantiscono un livello costante e duraturo.
Il corpo converte i carboidrati in eccesso in glicogeno, uno zucchero complesso, attraverso il fegato e i muscoli. Se necessario, il glicogeno può essere riconvertito in glucosio. Il corpo ha scorte limitate di glicogeno. Se vengono riempiti, i carboidrati in eccesso vengono convertiti in grasso e immagazzinati.
Ma i carboidrati non svolgono solo un ruolo come fonte di energia. Sono una parte altrettanto importante della struttura cellulare e svolgono un ruolo essenziale nella regolazione dell'equilibrio idrico ed elettrolitico.
Pericoli, disturbi, rischi e malattie
Se i carboidrati vengono consumati in quantità adeguate, difficilmente sono pericolosi. Tuttavia, un consumo eccessivo può portare rapidamente all'obesità. Nelle nazioni industrializzate in particolare, con il cibo vengono ingeriti molto più monosaccaridi e doppi zuccheri rispetto ai polisaccaridi. Questo porta ad una costante sensazione di fame e quindi a un'ulteriore assunzione di glucosio rapidamente disponibile. Di conseguenza, si verificano malattie come il diabete di tipo II, ipertensione e malattie cardiache.
Poiché i polisaccaridi in particolare contengono molte vitamine, un'assunzione insufficiente può portare a sintomi di carenza, poiché i monosaccaridi, a causa della loro struttura semplice, contengono un numero significativamente inferiore di vitamine.
Un altro rischio è la carie. Lo zucchero attacca i denti e, se non adeguatamente curato, può provocare infiammazioni e gravi danni. La carie dentaria non trattata è un altro fattore di rischio per le malattie cardiache.
Anche un apporto insufficiente di carboidrati può avere effetti negativi. Poiché è un importante fornitore di energia, i primi segni di una carenza sono stanchezza, scarsa concentrazione e scarse prestazioni. L'equilibrio idrico ed elettrolitico può confondersi, il che può danneggiare i reni a lungo termine.
In assenza di carboidrati, il corpo converte le proteine in carboidrati. Questi si verificano principalmente nei muscoli, motivo per cui il corpo va prima alle riserve energetiche nei muscoli in caso di malnutrizione. Una dieta equilibrata è particolarmente importante perché molti organi sono costituiti anche da tessuto muscolare.
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