Mais

Del Mais è un tipo di pianta della famiglia delle graminacee. Da una prospettiva globale, il mais è uno degli alimenti di base. La pianta è utilizzata anche come foraggio e coltura energetica.

Cosa dovresti sapere sul mais

Il mais coltivato oggi proviene dall'erba selvatica Teosinte. Resti preistorici dell'inchiostro di balsa sono stati trovati a Panama, in Messico e in Perù. Si stima che le prime varietà di mais, molto simili al mais di oggi, siano state coltivate più di 9.000 anni fa.

Diversi millenni dopo, il mais coltivato arrivò anche in Europa. Cristoforo Colombo scoprì la pianta di mais nei Caraibi e la portò in Spagna. Dal 1525 il mais veniva coltivato nei campi in Spagna. La prima menzione scritta può essere trovata in un libro di erbe di Leonhart Fuchs del 1543. Il mais è stato coltivato in Germania dal XVI secolo. All'inizio, a causa delle condizioni climatiche, l'erba dolce veniva coltivata solo nella regione del Reno o nel Baden. Solo dopo che nel 1805 si verificò la carenza di cibo a causa del mancato raccolto di patate, furono allevate varietà di mais che potevano prosperare anche nella Germania centrale e settentrionale.

A quel tempo, tuttavia, il mais era ancora utilizzato principalmente per nutrire il bestiame. A poco a poco, tuttavia, il mais è stato sempre più utilizzato per rifornire la popolazione. Era usato per zuppe, budini, porridge o torte. Il mais viene tradizionalmente raccolto in estate. La semina avviene tra aprile e maggio come semina monograno. La distanza tra i semi è di circa 15 centimetri, la distanza tra le file è di circa 75 centimetri. Le pannocchie mature vengono raccolte tra la metà di settembre e l'inizio di ottobre.

Il mais coltivato è una pianta annuale a crescita erbacea. L'altezza è compresa tra uno e tre metri. Il fusto è ricoperto da guaine fogliari e contiene midollare. Le foglie sono disposte in steli, con la ligula strappata. Sulla punta del germoglio ci sono le infiorescenze di pannocchia. L'infruttescenza a forma di pistone si sviluppa dall'ovaio. Al momento del raccolto contiene i chicchi di mais. A seconda della varietà, questi possono essere rossi, gialli, bianchi o viola.

Circa il 15% del raccolto mondiale di mais viene utilizzato come cibo. La maggior parte viene nutrita con animali da fattoria. Il 20% viene utilizzato altrove e ulteriormente elaborato. Il mais è l'alimento base più importante per oltre 900 milioni di persone. Molte persone in Africa orientale e in Sud Africa o nelle regioni andine ottengono la loro energia principalmente dal mais. In Germania, solo una piccola parte viene utilizzata per il consumo diretto. Parti dei chicchi vengono trasformate in amido di mais, granella di mais, sciroppo di glucosio, olio di mais, popcorn o tortillas.

Importanza per la salute

Il mais è un alimento base in molte parti del mondo per una buona ragione. Offre un mix equilibrato di carboidrati, grassi, minerali e proteine. In particolare, vale la pena menzionare il contenuto di vitamine del gruppo B. Inoltre, c'è l'elevato contenuto di amido della pianta. Questo rende il mais particolarmente nutriente.

L'olio di mais e l'amido di mais sono usati come rimedi. L'olio è costituito principalmente da acido linoleico e acido oleico. Sono inclusi anche vitamina E e fitosteroli. L'olio di mais è privo di colesterolo ed è quindi ideale per una dieta a basso contenuto di colesterolo. Con il suo alto contenuto di grassi sani e vitamina E, l'olio di germe di mais è considerato un olio commestibile prezioso e sano. L'amido di mais viene utilizzato come coadiuvante nella produzione di medicinali.

Ingredienti e valori nutrizionali

Per la maggior parte, il mais è costituito da acqua. Oltre all'acqua contiene anche grassi, proteine ​​e carboidrati. I carboidrati sono costituiti principalmente da fruttosio, glucosio e saccarosio. Subito dopo la raccolta, il mais ha un sapore molto dolce a causa di questo contenuto di zucchero. Più a lungo viene conservato, più zucchero viene convertito in amido.

Il mais immagazzinato quindi ha un sapore meno dolce. Il mais contiene numerose vitamine. Questi includono provitamina A, vitamina C, vitamina E e varie vitamine del gruppo B. Contiene anche minerali come potassio, calcio, ferro, sodio, fosforo, zinco e magnesio. Il mais contiene anche vari amminoacidi essenziali come leucina, fenilalanina, treonina e isoleucina. 100 grammi di chicchi di mais freschi contengono 330 calorie. Il contenuto calorico del mais in scatola è di circa 80 calorie per 100 grammi. Il mais essiccato ha 370 calorie.

Intolleranze e allergie

Le allergie al mais sono rare, ma possono accadere. I sintomi allergici si verificano quindi principalmente dopo aver consumato amido di mais. In caso contrario, il mais è generalmente ben tollerato. Poiché il mais è privo di glutine, la farina di mais viene spesso utilizzata per la cottura da persone con intolleranza al glutine. Il mais è uno dei pochi cereali che non contiene glutine.

Consigli per lo shopping e la cucina

Il mais fresco dal campo è disponibile al mercato settimanale al momento del raccolto. Le pannocchie sono poi ancora nelle foglie di mais verde. La cosiddetta barba di mais è ancora conservata anche nel mais fresco. Al supermercato, la pannocchia è solitamente disponibile precotta in lattina o sottovuoto. In alternativa, puoi utilizzare i singoli grani allentati dal pistone nella lattina.

Non c'è molto da considerare quando si conserva il mais in scatola. Il mais in scatola può essere conservato per diversi anni. Ovviamente, è necessario rispettare la data di scadenza sulla confezione. Il cibo in scatola deve essere conservato in un luogo buio e fresco e non alla luce diretta del sole. Anche le pannocchie di mais sottovuoto e termoretraibili durano a lungo. Nella migliore delle ipotesi, dovrebbero essere conservati in frigorifero.

Tuttavia, il mais fresco sulla pannocchia dovrebbe essere consumato il più rapidamente possibile. Se vengono conservati troppo a lungo, gli zuccheri che contengono si trasformeranno in amido. Le pannocchie quindi non hanno più un sapore succoso e dolce, ma assumono un sapore farinoso.

Suggerimenti per la preparazione

Tipi di mais dolce particolarmente teneri possono essere consumati anche crudi. Di solito, tuttavia, i chicchi e le pannocchie vengono mangiati cotti. Il mais può essere gustato da solo come una pannocchia. Tutto quello che devi fare è cuocerlo in acqua bollente per qualche minuto. Può essere preparato anche sulla griglia dopo una breve precottura. I chicchi di mais possono essere facilmente rimossi dalla pannocchia con un coltello. I chicchi appena sciolti hanno un sapore più aromatico dei chicchi in scatola. Le pannocchie hanno un sapore particolarmente buono con un po 'di burro e con sale e pepe. Anche le erbe fresche si sposano bene con i fiaschi.

Alcune varietà di mais non possono essere consumate direttamente a causa del loro alto contenuto di amido. Quindi vengono macinati nella farina di mais. La farina di mais può essere utilizzata per preparare le tortillas. Le tortillas sono ripiene di carne, formaggio, verdure e salse o servite con chili con carne. La polenta può essere preparata anche con il mais. La polenta è un porridge cucinato con semola di mais. La polenta è un piatto tradizionale in Italia, Provenza e Spagna. La polenta viene servita con burro fuso, parmigiano, pasta o con una salsa marrone. Serve anche come accompagnamento a ragù e stufati.