Nucleo subtalamico

Al Nucleo subtalamico è un nucleo (lat. nucleo) che giace sotto (lat. sub) il talamo, la parte più grande del diencefalo. Nel mondo professionale oggi l'abbreviazione è principalmente utilizzata STN Usato. Il suo soprannome usato in precedenza, Corpo Luysi, tuttavia, risale al suo scopritore.

Qual è il nucleo subtalamico?

Il nucleo subtalamico fa parte del subtalamo, insieme al globus pallidus e alla zona incerta. Quest'area appartenente al tronco encefalico si trova nel cervello intermedio (diencefalo medico) nel passaggio al mesencefalo.

Tuttavia, a causa della sua funzionalità comparabile, è assegnato ai gangli della base, che di solito si trovano sotto la corteccia cerebrale. Sono nuclei diencefalici o endbrain che, come il nucleo subtalamico, svolgono un ruolo importante nei processi motori del corpo. Esiste una connessione molto stretta tra il globus pallidus, un nucleo pallido chiamato anche pallidum, e il nucleo subtalamico.

Entrambi sono reciprocamente interconnessi e formano una sorta di circuito oscillante. Si ricevono e si scambiano segnali in base ai quali vengono inibiti o consentiti determinati movimenti del corpo umano. Questo ha effetto sui quattro arti, in particolare sulle sezioni vicino al busto o su quelle verso il centro del corpo.

Anatomia e struttura

Il doppio nucleo subtalamico stesso ricorda una lente biconvessa ed è presente negli emisferi destro e sinistro del cervello. Tuttavia, si trova solo direttamente sotto il talamo durante la fase embrionale. L'intera area del subtalamo viene quindi spinta verso il cervello dalla vicina capsula interna, una raccolta di materia bianca del cervello comprese le fibre nervose, nel corso dello sviluppo.

Il subtalamo si trova nella regione anteriore del diencefalo ed è anche considerato parte del sistema motorio extrapiramidale, in breve EPMS. Queste sono vie motorie che entrano nel midollo spinale e attivano i muscoli del tronco e degli arti lì. La regione del cervello intorno al subtalamo è una delle aree meno esplorate dell'intero cervello secondo gli standard odierni. Tuttavia, mentre sono ora disponibili informazioni specifiche sul nucleo subtalamico e sul globo pallido, si sa poco della zona incerta.

Funzione e compiti

La funzione principale del nucleo subtalamico è quella di avere un effetto inibitore su alcuni movimenti del corpo umano. Questo effetto garantisce la possibilità di utilizzare arbitrariamente e soprattutto in modo mirato tutti gli arti. Senza l'effetto di inibizione del movimento del nucleo subtalamico, i movimenti sarebbero possibili solo in modo incontrollato e una vita indipendente o quotidiana sarebbe quasi impossibile.

Il processo è controllato da una complessa interconnessione dei gangli della base responsabili della funzione motoria e di altre aree del tronco cerebrale. Questa interconnessione è paragonabile agli ingranaggi interbloccati che formano un anello principale con diversi anelli secondari. Il processo è guidato da segnali di contrasto. Questi hanno un effetto inibitorio o eccitante e usano il glutammato come neurotrasmettitore.

I segnali che raggiungono il nucleo subtalamico provengono principalmente dai punti di accesso delle fibre nella corteccia cerebrale e nel globo pallido adiacente. Tuttavia, mentre gli impulsi stimolanti arrivano dalla corteccia cerebrale, il globus pallidus invia impulsi inibitori. Il nucleo subtalamico reagisce a quest'ultimo inviando segnali stimolanti e, attraverso l'interazione esistente, assicura che il globo pallido invii nuovamente impulsi inibitori al talamo. Il nucleo subtalamico contrasta indirettamente i movimenti non regolati e controlla le capacità motorie grossolane umane.

Anche la funzionalità di inibizione del movimento del nucleo subtalamico fa ora parte della ricerca sul Parkinson. Sebbene le relazioni esatte non siano state ancora determinate in modo definitivo, è stato dimostrato che un'influenza esterna sul nucleo subtalamico può ridurre notevolmente il tremore caratteristico, il cosiddetto tremore a riposo, dei pazienti con Parkinson. A tale scopo vengono impiantati microelettrodi che calmano il nucleo subtalamico iperattivo nelle persone colpite e di conseguenza riducono anche i tremori.

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Malattie

L'unica malattia nota del nucleo subtalamico, che si verifica anche estremamente raramente, è il balismo. Ciò si manifesta con movimenti incontrollati e straordinariamente violenti delle braccia e delle gambe, in rari casi anche del bacino e del cingolo scapolare.

Non c'è controllo sugli arti colpiti e non si possono escludere lesioni personali. Tuttavia, i sintomi non si manifestano durante il sonno.

Il ballismo di solito si estende solo su un lato del corpo, quindi spesso si fa riferimento anche all'emiballismo. In questo caso, viene colpita la metà del corpo del paziente, che si trova sul lato opposto del nucleo subtalamico, responsabile della malattia. La causa del balismo è un'interruzione o una lesione al nucleo. Ciò può essere causato, ad esempio, da un tumore al cervello che include metastasi, un infarto cerebrale o un ictus. Possibili anche encefalite, neurosifilide e lesioni subite dal paziente durante una precedente procedura neurochirurgica.

Il ballismo può essere diagnosticato in modo affidabile utilizzando la TC o la risonanza magnetica. Questo di solito è seguito da un trattamento con un antiepilettico o un neurolettico. Se questa terapia non ha successo, sono ancora possibili vari interventi chirurgici. Le possibilità di guarigione dipendono fortemente dalla causa e difficilmente possono essere stimate a causa del numero limitato di casi finora. Si va da un indebolimento spontaneo dei sintomi alla paralisi di alcuni gruppi muscolari.