Il butterbur è un'antica pianta medicinale, i cui effetti analgesici, antispasmodici e antinfiammatori erano già utilizzati in tempi antichi. Nel Medioevo veniva addirittura utilizzato contro la peste per il suo effetto sudore. Il suo principale potenziale risiede nella profilassi dell'emicrania, dove oggi sta diventando sempre più importante.
Presenza e coltivazione di butterbur
Il butterbur appartiene alla famiglia dei girasoli, ma forma il proprio genere all'interno di questa famiglia. Originario dell'Europa settentrionale e centrale, ama particolarmente crescere nei paesaggi di pianure alluvionali sulle rive di fiumi e torrenti. Mentre in primavera (da marzo a maggio) si formano i bulbi di colore da rosa a rossastro un po 'bizzarro, le foglie della pianta sono ancora abbastanza poco appariscenti. Quando la fioritura è finita, le foglie sviluppano dimensioni enormi.
Sono larghe fino a 60 cm e sono tra le più grandi della flora dell'Europa centrale. La forma delle foglie, che sono principalmente pelose sul lato inferiore, ricorda la farfara, un'altra pianta medicinale strettamente correlata al butterbur. Il rizoma della pianta erbacea decidua è perenne. Forma - simile allo zenzero - rizomi con uno spessore di circa 4 cm. La maggior parte delle specie di farfalle sono alte tra i 10 ei 25 cm.
Effetto e applicazione
È il comune butterbur (latino: Petasites hybridus), utilizzato in medicina per i suoi ingredienti analgesici, antispastici, antinfiammatori e antiallergici. Finora i sesquiterpeni petasina e isopetasina sono stati identificati come due dei suoi ingredienti più importanti, la pianta contiene anche flavonoidi, alcaloidi, mucillagini e oli essenziali. Dal rizoma, il portainnesto del butterbur, si ottiene un prezioso estratto dalle proprietà curative sopra menzionate.
Questo estratto brevettato da piante selvatiche o da coltivazione biologica è contenuto come ingrediente attivo in alcuni medicinali disponibili senza prescrizione medica. Viene utilizzato principalmente per l'emicrania, dove rilassa i vasi sanguigni nel cervello ed elimina così la causa del dolore. L'estratto di Butterbur aiuta anche contro il dolore al collo e alla schiena, i reumatismi, la gotta, i crampi mestruali e tutti i tipi di crampi, compresi i disturbi asmatici. Ha un effetto riequilibrante e rilassante sul sistema nervoso vegetativo e si è dimostrato valido anche in caso di scompenso cardiaco. In alcuni paesi l'estratto di butterbur è già contenuto nei medicinali finiti contro la febbre da fieno, dove è forte quanto gli antistaminici medicinali. Applicata esternamente, la pianta favorisce il processo di guarigione di ferite e ulcere. L'omeopatia classica utilizza anche preparati a base di burro. Tratta, tra le altre cose, la bronchite e la tosse convulsa.
Oltre agli ingredienti medicinali, Petasites hybridus contiene anche componenti indesiderabili. Gli alcaloidi pirrolizidinici scientificamente chiamati sono velenosi e possono potenzialmente causare danni al fegato. Non è quindi consigliabile raccogliere da soli la pianta in natura e prenderla come rimedio casalingo.
È assolutamente inadatto per un infuso di tè! L'estratto speciale di elevata purezza disponibile in commercio viene prodotto in un processo complesso e liberato dalle tossine durante il processo. Le razze moderne di butterbur non contengono praticamente alcaloidi pirrolizidinici, quindi possono essere utilizzate a lungo termine senza esitazione.
Importanza per la salute, il trattamento e la prevenzione
La Società tedesca per l'emicrania e la cefalea DMKG raccomanda l'estratto di butterbur per la profilassi dell'emicrania nelle sue linee guida terapeutiche. Studi scientifici hanno dimostrato che la sua efficacia in questo campo di applicazione è paragonabile a quella delle droghe sintetiche come i beta-bloccanti.
Poiché l'estratto è generalmente molto ben tollerato e non ha quasi nessun effetto collaterale (raramente si verificano solo lievi problemi di stomaco), è una vera alternativa per molti emicranici. Aiuta a risparmiare i farmaci chimici, che a lungo andare mettono a dura prova l'organismo e possono anche portare a mal di testa permanenti. Soprattutto nel caso dell'emicrania nei bambini, la sua buona tolleranza lo rende il farmaco di scelta.
Assunto regolarmente per un periodo di tempo più lungo, il butterbur può non solo ridurre la gravità degli attacchi di dolore negli emicranici, ma anche il numero di giorni di emicrania. Gli studi attuali parlano di una riduzione fino al sessanta per cento. In alcuni pazienti, un effetto così positivo può già essere visto dopo quattro settimane, in altri ci vuole quasi il doppio del tempo, a seconda delle condizioni individuali. Al fine di ottenere un miglioramento a lungo termine, gli esperti raccomandano una cura permanente per almeno sei mesi.
Negli studi, il butterbur si è da tempo dimostrato di essere una pianta medicinale contro la febbre da fieno. È stato dimostrato che gonfia le mucose (anche più velocemente dei farmaci convenzionali), rendendo più facile per le persone colpite a respirare di nuovo. In uno studio comparativo dell'Istituto Helmholtz di Monaco, l'effetto antiallergico della preparazione del butterbur non era in alcun modo inferiore a quello dei classici antistaminici. Il grande vantaggio del principio attivo a base di erbe è che, a differenza della sua concorrenza chimica, non provoca stanchezza.
I ricercatori sospettano anche che il principio attivo naturale del butterbur inizi a funzionare in un punto precedente rispetto ai soliti antistaminici, vale a dire alla fonte dell'infiammazione. Se ciò sarà confermato, in futuro la pianta potrebbe essere utilizzata anche come profilassi contro la febbre da fieno. In Corea del Sud e Svizzera sono già disponibili farmaci contro il raffreddore da fieno contenenti il principio attivo di Petasites hybridus.
Richiedono una prescrizione, quindi teoricamente possono essere ottenuti da farmacie internazionali con prescrizione privata. In Germania, invece, tali preparazioni non sono ancora state approvate e devono ancora essere effettuati ulteriori studi. I preparati al burro non sono adatti per l'uso durante la gravidanza o l'allattamento.
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