cannella

cannella è una delle spezie più antiche e aromatiche al mondo, allo stesso tempo un efficace rimedio naturale che si ottiene dalla corteccia dell'albero di cannella. Questo viene essiccato in bastoncini di cannella, che a loro volta possono essere macinati in polvere di cannella fine.

Presenza e coltivazione di cannella

A Alberi di cannella sono specie diverse del genere di piante Cinnamomum della famiglia dell'alloro, originariamente originarie dello Sri Lanka. Oggi le maggiori aree di coltivazione si trovano in Sri Lanka, Cina, Indonesia e Sumatra. L'albero tropicale può crescere fino a 15 metri di altezza, ma nella coltivazione agricola viene mantenuto un massimo di tre metri più in basso per facilitare la raccolta.

Ci sono un centinaio di tipi diversi, ma di solito ne vendiamo solo due nei negozi: cannella di Ceylon e cannella cassia. La varietà Ceylon si ottiene dal vero albero di cannella dello Sri Lanka. Per loro viene utilizzata solo la corteccia dei giovani germogli, che viene essiccata in rotoli sottili e ha un aroma fine e un colore chiaro.

La cannella cassia, nota anche come "cannella cinese", proviene dall'albero della cannella cinese. Per questo viene utilizzata la corteccia interna degli alberi maturi, la prima raccolta può avvenire dopo quattro anni. I rotoli risultanti sono più spessi, più scuri e più forti nel gusto della cannella di Ceylon.

Effetto e applicazione

La corteccia dell'albero è necessaria per estrarre la spezia. La corteccia e la corteccia centrale vengono rimosse e la corteccia interna viene quindi raschiata con appositi coltelli. Si avvolge nella caratteristica forma del rotolo, in cui viene infine essiccato, per cui da sei a dieci pezzi di questa corteccia interna vengono spinti l'uno nell'altro. La cannella in polvere si ottiene macinando questi bastoncini di cannella, noti anche come "Kaneele".

Vengono utilizzate anche tutte le altre parti dell'albero, fiori come i cosiddetti chiodi di garofano di cannella, piccoli rami e foglie per la produzione dell'olio di cannella. Quest'ultimo può essere ottenuto anche da scarti di lavorazione e trucioli. La cannella era già utilizzata in Cina 3000 anni fa e quando fu introdotta per la prima volta in Europa nel XVI secolo, la spezia era a volte più preziosa dell'oro.Gli egiziani usavano la polvere anche per l'imbalsamazione e per vari scopi medici.

Nell'antichità anche i fiori e la corteccia erano molto apprezzati come incenso. Oggi, oltre ad essere utilizzata per scopi medicinali, la cannella viene utilizzata principalmente come spezia per aromatizzare prodotti da forno, bevande calde e liquori. Viene tipicamente utilizzato per i dolci, ma il suo aroma si sposa molto bene anche con piatti salati, ad esempio in vari piatti di carne e stufati della cucina indiana e orientale. La cannella svolge anche un ruolo importante nelle bevande; è un componente della cola e del vermouth, tra le altre cose.

L'aromatizzazione del caffè con cannella è molto apprezzata, non solo per il gusto ma anche perché l'aggiunta della spezia riduce le proprietà gastrointestinali del caffè. La cannella si sposa particolarmente bene con cardamomo, alloro, cumino, zenzero, pimento, noce moscata, curcuma e vaniglia. La cannella deve essere conservata ben chiusa, asciutta e scura. I bastoncini di cannella possono essere utilizzati per un tempo molto lungo, il loro aroma si perde solo lentamente.

Per gli effetti salutari della cannella, si consiglia un grammo al giorno, che corrisponde a circa un cucchiaino. A causa del gusto intenso, la cannella in forma di capsule viene spesso utilizzata per questo. Sebbene questi siano più costosi della cannella speziata, oltre al loro gusto neutro hanno anche il vantaggio che il loro contenuto di ingredienti attivi è standardizzato e nessun ingrediente attivo viene perso.

Importanza per la salute, il trattamento e la prevenzione

Oltre al suo utilizzo come spezia, la cannella è considerata anche un rimedio naturale estremamente efficace. Si dice che abbassi i livelli di zucchero nel sangue e colesterolo e quindi abbia un effetto benefico sul diabete. Ci sono studi che hanno dimostrato un abbassamento della glicemia a digiuno, dei trigliceridi, del colesterolo totale e LDL.

Inoltre, la cannella è una spezia riscaldante, la termogenesi stimola il metabolismo e utilizza più energia e calorie, che possono contribuire alla perdita di peso. I vasi, che sono ingranditi per effetto del riscaldamento, riducono ulteriormente la pressione sanguigna, stabilizzano il sistema circolatorio e favoriscono la circolazione sanguigna. La cannella, o meglio l'odore della cannella, ha anche un'influenza positiva sulle prestazioni cognitive del cervello.

Il giudizio, la memoria e la concentrazione sono aumentati e sono stati anche pubblicati studi che dimostrano che la cannella previene la malattia di Alzheimer bloccando o abbattendo i depositi nel cervello. Per uso esterno, la cannella viene utilizzata sotto forma di impacchi per trattare reumatismi, lombalgia e piedi freddi. Il tè alla cannella, per il quale una stecca di cannella cotta a fuoco lento in acqua bollente, è consigliato per stimolare la circolazione.

Il latte alla cannella, la cannella in polvere riscaldata nel latte, agisce contro il raffreddore, così come l'olio alla cannella, che è anche antidolorifico ed è anche usato per il mal di denti acuto. Durante la gravidanza, tuttavia, l'olio di cannella dovrebbe essere usato con cautela, poiché può favorire il travaglio, che a sua volta può essere utilizzato anche per stimolare il travaglio. L'aroma dell'olio di cannella è costituito per il 75% da cinnamaldeide, che ha dimostrato di avere un effetto antimicrobico, rendendolo antibatterico e fungicida.

Altre sostanze aromatizzanti sono l'eugenolo e la cumarina, la proporzione di cumarina nella cannella cassia è più alta che nella cannella di Ceylon. In una concentrazione troppo alta, la cumarina può portare a mal di testa e nausea, e in caso di sovradosaggio estremo anche a danni al fegato e ai reni, motivo per cui un consumo eccessivo di cannella non era raccomandato in passato.

Tuttavia, se si rispetta la dose giornaliera raccomandata, non ci sono rischi, il consumo normale è assolutamente innocuo. In ulteriori studi, è stato persino possibile dimostrare che l'estratto di cannella ha un effetto di prevenzione del cancro, ad esempio contro il cancro cervicale e il cancro alla prostata, e anche le metastasi polmonari sono state ridotte di una dose giornaliera di 40 milligrammi.