Ecografia Doppler

Il Ecografia Doppler è una variante speciale dell'esame ecografico e consente di visualizzare visivamente e acusticamente il flusso sanguigno nelle arterie e nelle vene. La procedura viene utilizzata principalmente per diagnosticare difetti cardiaci o costrizioni vascolari.

Cos'è l'ecografia Doppler?

L'ecografia Doppler è un tipo speciale di ecografia, cioè un esame ecografico. L'effetto Doppler rende udibile il flusso sanguigno nei vasi sanguigni. Insieme alla cosiddetta ecografia dell'immagine B e ad una speciale codifica a colori, è possibile visualizzare anche il flusso sanguigno.

Nella sonografia Doppler, è possibile distinguere tra Doppler a onda continua (CW-Doppler), Doppler a onde pulsate (PW-Doppler) e sonografia Doppler con codice colore. L'ecografia Doppler con codice colore è quella più comunemente utilizzata nella pratica. Sono anche conosciuti come Angiodynography.

Funzione, effetto e obiettivi

Nella sonografia Doppler, una testina ecografica invia onde ultrasoniche a una frequenza definita. Quando questo fascio di onde ultrasoniche colpisce un mezzo come un globulo nei vasi sanguigni, le onde ultrasoniche vengono riflesse da queste strutture. La frequenza cambia a seconda di quanto velocemente o lentamente si muove il mezzo. Le onde riflesse vengono misurate sotto forma di suono da un microfono nella testa ad ultrasuoni.

I risultati vengono quindi valutati nel computer del dispositivo di ecografia. Le velocità del flusso misurate con la testa a ultrasuoni sono codificate a colori. Il sangue che scorre verso il trasduttore è solitamente mostrato in rosso. Se il sangue scorre via dal trasduttore, appare blu. Le velocità del flusso possono ora essere lette dai vari livelli di colore. I colori chiari stanno per colori più alti, i colori scuri stanno per portate inferiori.

Ciò significa che un azzurro indica una velocità maggiore di un blu scuro. L'immagine color Doppler risultante viene sovrapposta alla cosiddetta immagine B-mode. L'immagine B-mode è una variante della normale immagine ecografica in nero e grigio. In questo modo è possibile localizzare con precisione quali velocità di flusso prevalgono in quali vasi. L'immagine viene visualizzata in tempo reale in modo che le modifiche siano sempre visualizzate aggiornate. Diverse patologie possono essere rivelate con l'ecografia Doppler. Nell'ecocardiografia, l'ecografia Doppler viene utilizzata per esaminare il cuore. Qui vengono esaminate soprattutto le condizioni di flusso nell'area delle valvole cardiache.

In questo modo si possono diagnosticare difetti valvolari, cosiddette insufficienze o stenosi. Con insufficienza valvolare, la valvola cardiaca non si chiude più correttamente; con la stenosi, non si apre più correttamente. Le insufficienze possono essere riconosciute nell'ecografia Doppler dalla direzione sbagliata del flusso. Se una valvola non si chiude più correttamente, il sangue rifluisce a causa delle condizioni di pressione. Nel caso di una stenosi, l'ecografia mostra una maggiore velocità di flusso nella stenosi. Questo può essere riconosciuto da un colore chiaro. Se la valvola non si apre correttamente, il sangue deve essere premuto attraverso la valvola ristretta. Ciò aumenta la portata.

L'ecografia carotidea esamina le arterie carotidi, l'arteria carotide. Qui l'ecografia Doppler è particolarmente utile per scoprire le stenosi. La causa più comune di stenosi carotidea è l'aterosclerosi. Se la stenosi è molto pronunciata, può portare a disturbi circolatori nel cervello o negli occhi. Se i trombi si staccano dalle appendici vascolari, può essere innescato un ictus. La procedura Doppler può essere utilizzata per diagnosticare l'estensione della stenosi carotidea. L'ecografia Doppler carotidea è quindi adatta anche per valutare il rischio di ictus e infarto.

L'ecografia Doppler viene utilizzata anche per diagnosticare la trombosi o per valutare le pareti vascolari. La procedura è utilizzata anche in nefrologia. Il color Doppler aiuta a trovare i vasi sanguigni nei reni. Anche in ostetricia vasi importanti come il dotto venoso o l'arteria cerebri media possono essere trovati più facilmente con il dispositivo Doppler.

Rischi, effetti collaterali e pericoli

In realtà, l'ecografia Doppler è una procedura sicura. Possibili fonti di danno sono la generazione di calore e la cosiddetta cavitazione. C'è una fase di pressione negativa nelle onde sonore inviate dal dispositivo ad ultrasuoni. Può accadere che in una di queste fasi di pressione negativa nelle cavità dei tessuti esaminati si sviluppino bolle di gas. Se la pressione aumenta di nuovo, queste bolle possono collassare e danneggiare il tessuto.

Questo effetto è noto come cavitazione. Le cavitazioni si verificano particolarmente frequentemente nelle aree piene d'aria, ad esempio durante l'ecografia dei polmoni o dell'intestino. Il verificarsi di cavitazioni può essere favorito dall'uso di mezzi di contrasto ad ultrasuoni. Nel complesso, il rischio di cavitazione che si verifica durante l'ecografia Doppler è, tuttavia, trascurabile.

Quanto calore viene generato durante un esame ecografico dipende dall'intensità del suono assorbito. Il tessuto sano può sopportare un aumento della temperatura fino a 1,5 ° C, anche a lungo termine. Se il tessuto è danneggiato in anticipo, l'aumento della temperatura può eventualmente peggiorare la condizione.

Poiché questi rischi sono noti anche nelle cliniche e negli studi medici, le intensità del suono vengono regolate con cura lì, in modo che un rischio per la salute sia improbabile. I vantaggi dell'ecografia Doppler risiedono quindi anche nell'applicazione a basso rischio e, soprattutto, indolore. A differenza dei raggi X, anche i pazienti non sono esposti a nessuna radiazione. Anche da un punto di vista economico l'ecografia Doppler presenta dei vantaggi. I costi di acquisizione per i dispositivi di ecografia sono significativamente inferiori rispetto a procedure come la tomografia computerizzata o la tomografia a risonanza magnetica. Inoltre, l'ecografia Doppler è l'unico metodo in grado di rappresentare i flussi di fluidi.

Lo svantaggio dell'ecografia Doppler è che non esiste una formazione standardizzata. I risultati sono quindi fortemente influenzati dall'abilità e dalle capacità diagnostiche dell'esaminatore.