Il Terapia elettroconvulsiva fu inventato nel 1937 dai due medici italiani Bini e Cerletti per la cura e il sollievo dei disturbi mentali. Questa forma di terapia è ancora utilizzata in psichiatria oggi, ma è controversa anche tra gli esperti. Per alcune malattie psichiatriche, il beneficio è stato dimostrato da studi.
Cos'è la terapia elettroconvulsivante?
Il ECT funziona con la corrente elettrica, motivo per cui il termine elettroshock terapia è stato usato per molto tempo, ma è completamente scomparso dal gergo medico.
Terapia elettroconvulsivante o Terapia elettroconvulsiva, ECT, è una forma di trattamento che è stata utilizzata esclusivamente per il trattamento di disturbi mentali e quadri clinici psichiatrici ed è utilizzata anche in casi isolati. Negli anni '70 e '80, la terapia elettroconvulsivante è scomparsa completamente dallo spettro dei trattamenti psichiatrici. Il metodo è stato così controverso in questi decenni che anche i casi più gravi non sono stati più trattati con esso.
Inizialmente dimenticata, la terapia dell'elettroconvulsione viene utilizzata sempre più al giorno d'oggi. Una sequenza di trattamento è possibile solo con indicazioni rigorose e sotto la supervisione psichiatrica di uno specialista. Dalla sua invenzione, due anni prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, la terapia elettroconvulsivante è stata oggetto di accese e controverse discussioni, anche in pubblico.
A causa del presunto lavoro con le scosse elettriche, questa forma di terapia ha avuto una cattiva reputazione sin dall'inizio e nulla è cambiato fino ad oggi. Anche quando c'è un'indicazione, è ancora difficile spiegare ai parenti di un paziente perché dovrebbe essere utilizzata la terapia elettroconvulsivante.
Funzione, effetto e obiettivi
I primi tentativi con la terapia elettroconvulsivante sono stati effettuati su una persona di prova mentalmente completamente sana, tuttavia, contro la sua volontà. Questo paziente è stato messo a disposizione dei due inventori del metodo dalla polizia per i test terapeutici, un processo oggi impensabile. Nei primi anni dopo la fase di prova, la terapia elettroconvulsivante dovrebbe effettivamente essere tentata per trattare l'omosessualità. Durante il nazionalsocialismo, l'ECT è stato persino usato senza alcuna indicazione e come punizione.
Da questi fatti è emerso il quadro di questa forma di terapia che ancora oggi è pessima. L'adattamento cinematografico letterario "Qualcuno volò sul nido del cuculo" mostra l'uso diffuso della terapia elettroconvulsivante per scopi punitivi. Il beneficio per alcune malattie psichiatriche è ancora oggi indiscusso. La cosiddetta catatonia perniciosa, ad esempio, porterebbe alla morte senza l'uso della terapia elettroconvulsivante. Le principali indicazioni per la terapia elettroconvulsivante sono la cosiddetta depressione delirante endogena con e senza rischio di suicidio, tutte le forme di catatonia e come terapia di scelta in caso di completo fallimento del trattamento neurolettico.
Poiché la suddetta catatonia perniciosa è solitamente particolarmente fulminante, il rapido utilizzo della terapia elettroconvulsivante è stata finora l'unica misura salvavita. Molte ricerche sono già state condotte sul tema della terapia elettroconvulsivante, ma il suo preciso meccanismo d'azione non è stato ancora chiarito con chiarezza. Se un paziente ha un attacco, secondo una teoria, ormoni e neurotrasmettitori nel flusso sanguigno sono completamente fuori controllo.
L'utilizzo immediato dell'ECT comporterebbe un'improvvisa riorganizzazione, per così dire, un azzeramento delle strutture squilibrate. Ma anche questa teoria, comune nei circoli specialistici, non è stata provata scientificamente. I pazienti di solito devono sopportare la procedura più spesso, perché per ottenere un effetto duraturo sono necessarie fino a 12 applicazioni con un intervallo di almeno 2 giorni. La dose massima di applicazione non deve essere superiore a 3 volte a settimana, poiché gli effetti collaterali metterebbero altrimenti a rischio il successo terapeutico.
Se possibile, il paziente ei suoi parenti devono essere informati di questo prima di ogni sessione di terapia; il consenso diretto è richiesto solo in caso di emergenza potenzialmente letale. Prima dell'ECT effettivo, un anestesista esperto deve avviare una breve anestesia con rilassamento muscolare stabile e ventilazione con ossigeno. La ventilazione e l'intubazione dovrebbero essere disponibili in caso di emergenza, ma non vengono fornite intubazioni profilattiche durante l'esecuzione dell'ECT. Nel complesso, il tasso di intubazione con la terapia di elettroconvulsione è molto basso.
I paradenti sono necessari in modo che labbra e denti non possano essere feriti durante la terapia. La corrente viene quindi attivata tramite un generatore per un periodo da 3 a 5 secondi e con una forza di 600 milliampere. In questo modo provocherai un attacco. Gli elettrodi sono posti unilateralmente e mai sull'emisfero dominante. Questo è un valore empirico da molti trattamenti, perché molti più effetti collaterali si sono verificati con le derivazioni bilaterali, che sono spesso comuni.
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➔ Medicinali per calmare e rafforzare i nerviRischi, effetti collaterali e pericoli
L'uso della terapia elettroconvulsivante comporta rischi, a volte anche gravi effetti collaterali, pericoli e particolarità. Gli effetti collaterali compaiono sempre dopo il trattamento, ad esempio sotto forma di confusione e lievi disturbi della memoria. Tuttavia, questi fenomeni sono reversibili, quindi si risolvono spontaneamente dopo poche ore o giorni. Le menomazioni amnesiche erano frequenti, ma poiché la preferenza per gli scarichi unilaterali sono diventate un evento raro.
Le controindicazioni più importanti della terapia elettroconvulsivante sono l'aumento della pressione intracranica, gli aneurismi, cioè i rigonfiamenti vascolari nei grandi vasi sanguigni e nel cervello e l'attacco cardiaco acuto. Tuttavia, la presenza di un pacemaker o la gravidanza non sono controindicazioni al trattamento con ECT, pertanto sono necessari esami appropriati e dettagliati prima del trattamento. Non è previsto un danno cerebrale permanente anche dopo un uso ripetuto della terapia elettroconvulsivante.
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