Il gonadotropina corionica umana (hCG) è un ormone della gravidanza che aiuta a mantenere la gravidanza. Il test di gravidanza si basa sulla rilevazione di questo ormone peptidico. Al di fuori della gravidanza, una maggiore concentrazione di gonadotropina corionica indica tumori specifici.
Cos'è la gonadotropina corionica umana?
La gonadotropina corionica umana viene solitamente prodotta solo in concentrazioni maggiori durante la gravidanza. È un ormone peptidico composto da due subunità, responsabile del mantenimento della gravidanza. È prodotto in sinciziotrofoblasti umani. I sinciziotrofoblasti rappresentano parte della placenta.
L'ormone peptidico è una glicoproteina e consiste in una subunità alfa con 92 aminoacidi e una subunità beta con 145 aminoacidi. La subunità alfa è anche abbreviata come α-hCG e la subunità beta come β-hCG. L'α-hCG si trova anche come parte di altri ormoni come la tireotropina (TSH), l'ormone follicolo-stimolante (FSH) o l'ormone luteinizzante. Tuttavia, la subunità beta (β-hCG) è solo una parte della gonadotropina corionica umana. Durante la gravidanza, la concentrazione di questo ormone aumenta continuamente fino alla 10a alla 12a settimana di gravidanza.
Quindi inizia il graduale declino della produzione di gonadotropina corionica. Poco prima della 20a settimana di gravidanza, la concentrazione di gonadotropina corionica umana raggiunge un certo valore basale, che permane fino a poco dopo la nascita. Successivamente, la produzione di questo ormone si interrompe quasi completamente.Tuttavia, se vengono rilevate concentrazioni più elevate di gonadotropina corionica umana al di fuori della gravidanza, ciò è un'indicazione di carcinoma dei trofoblasti, ovaie, testicoli, fegato, reni o persino dei polmoni.
Funzione, effetto e compiti
Il compito della gonadotropina corionica umana è mantenere la gravidanza. Previene la ri-ovulazione e il sanguinamento mestruale durante la gravidanza. Ciò è ottenuto dal fatto che la gonadotropina corionica umana stimola il corpo luteo dell'ovaio a produrre progesterone.
Il progesterone costruisce il rivestimento dell'utero e allo stesso tempo segnala alla ghiandola pituitaria di interrompere l'ovulazione durante la gravidanza. Il corpo luteo persiste durante la gravidanza e può produrre continuamente progesterone durante questo periodo. Si sviluppa nel corpo luteo graviditatis. Ciò impedisce la degenerazione del corpo luteo. Fino alla 10a settimana di gravidanza, il corpo luteo graviditatis forma gli ormoni di mantenimento della gravidanza progesterone ed estrogeni sotto l'influenza della gonadotropina corionica umana. La placenta assume quindi questo compito, con la necessità di gonadotropina corionica che ricade lentamente. L'aumento della produzione di gonadotropina corionica umana inizia intorno al quinto giorno dopo la fecondazione.
Inizialmente, si forma una forma iperglicosilata dell'ormone, necessaria per l'impianto della blastocisti. Come risultato del contatto dei blastociti con la mucosa uterina, le cellule del trofoplasto si differenziano e inizia la formazione della forma attiva della gonadotropina corionica umana. La gonadotropina corionica umana attiva quindi stimola il corpo luteo come descritto sopra.
Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali
La formazione della gonadotropina corionica umana avviene nel sinciziotrofoblasto polinucleare della placenta. Il sinciziotrofoblasto polinucleare nasce dalla differenziazione e dal profilo di alcune cellule citotrofoblastiche mononucleate della blastocisti. Inizialmente, la produzione dell'ormone è bassa. Tuttavia, aumenta continuamente dal quinto giorno di gravidanza. Ci sono fasi della gravidanza in cui la produzione di gonadotropina corionica umana raddoppia ogni giorno.
Il livello normale di hCG nel sangue negli uomini e nelle donne non gravide è fino a 5 UI / litro. Dopo la menopausa, il valore normale nelle donne aumenta a 10 UI / litro. Come già accennato, il rapido aumento della concentrazione di hCG inizia il quinto giorno dopo la fecondazione della cellula uovo. Nella terza settimana di gravidanza, ad esempio, il valore è già salito a poco meno di 50 UI / litro. Nella quarta settimana di gravidanza è possibile registrare un valore fino a 400 UI / litro. La concentrazione massima di gonadotropina corionica umana di circa 230.000 UI / litro viene raggiunta dalla decima alla dodicesima settimana di gravidanza.
La concentrazione di hGC poi diminuisce di nuovo lentamente e raggiunge un valore compreso tra 5000 e 65.000 UI / litro alla fine della gravidanza. Entro il 17 ° giorno dopo la gravidanza, la concentrazione di gonadotropina corionica umana è tornata alla normalità. Nell'ambito del test di gravidanza è quindi possibile seguire l'andamento della gravidanza in base alle variazioni della concentrazione dell'ormone.
Malattie e disturbi
La determinazione della concentrazione della gonadotropina corionica umana è di grande importanza diagnostica. Prima di tutto, serve come prova della gravidanza e del suo corso. Tuttavia, può anche essere indicata una falsa gravidanza. In questo caso, la gonadotropina corionica umana è aumentata.
La causa dell'aumento dei valori può anche essere un carcinoma delle ovaie, dei testicoli, dei trofoblasti, dei reni, del fegato o anche dei polmoni. Se i livelli sono ancora più alti durante la gravidanza, potrebbe trattarsi di una gravidanza multipla o di un'anomalia nel numero di cromosomi. La sindrome di Down di un bambino è indicata anche da una concentrazione ancora maggiore di gonadotropina corionica umana. Tuttavia, se la concentrazione aumenta lentamente durante la gravidanza e non raggiunge livelli elevati, potrebbe essere una gravidanza di Falloppio o ectopica.
Inoltre, basse concentrazioni di hCG durante la gravidanza possono anche indicare un aborto dovuto a un aborto spontaneo, la morte del feto, un aborto mancato (non espulso ma frutto morto), un parto prematuro imminente o una gestosi. La gonadotropina corionica umana può essere utilizzata anche come medicinale in assenza di sanguinamento mestruale, testicoli ritenuti o infertilità.
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