Malattie infettive

È noto che le malattie infettive o malattie infettive (note anche come malattie infettive in breve) vengono trasmesse all'uomo direttamente o indirettamente attraverso agenti patogeni. Da un punto di vista medico, trasmissione significa infezione. La scienza medica comprende che questo significhi l'insediamento e la riproduzione di microrganismi in un organismo ospite più altamente organizzato. Infezione, tuttavia, non significa necessariamente una malattia infettiva.

Panoramica sulle malattie infettive

Una malattia infettiva si manifesterà tanto più facilmente quanto maggiore sarà il numero e la forza d'attacco degli agenti patogeni invasori che attaccano le persone impreparate. Con la maggior parte dei tipi di agenti patogeni, il corpo umano farà fronte a una certa quantità.
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Tutti possono essere infettati in qualsiasi momento, cioè colonizzati da microrganismi, senza ammalarsi. Esistono, tra le altre cose, portatori completamente sani di agenti patogeni della difterite ed escretori sani di germi che potrebbero scatenare un'infezione intestinale. Siamo tutti circondati da una moltitudine di microrganismi, ma solo una piccola parte di essi può farci ammalare.

Alcuni microrganismi non ci penetrano nemmeno, non possono esistere nell'ambiente umano. Altri, d'altra parte, sono innocui sub-inquilini del nostro corpo da cui dipendiamo. Alcuni di loro causano malattie nelle piante e negli animali senza danneggiare l'uomo o viceversa. Non sappiamo ancora fino all'ultimo dettaglio su cosa si basa questa specificità di specie.

Diverse forme di agente patogeno

Distinguiamo quattro grandi gruppi di patogeni: in primo luogo, i funghi della fessura, che si presentano in varie forme, vale a dire sotto forma di bastoncelli come bacilli (batteri), come l'agente patogeno della dissenteria, tifo, tubercolosi e altri, in forma sferica come pus patogeni nell'uva o Disposizione a catena, sotto forma di panino come agente eziologico di polmonite, meningite e gonorrea, come funghi, come i comuni patogeni del piede d'atleta, o in forma di cavatappi, tra le altre cose come agente eziologico della sifilide.

Un altro gruppo di agenti patogeni sono i tipi di virus, che sono molto comuni e sono così piccoli che non possono essere visti con un normale microscopio. Superano anche i filtri più fini. Possono essere coltivati ​​solo su cellule viventi e possono essere visualizzati al microscopio elettronico. Preferiscono attaccare alcuni tessuti, il virus dell'ittero, ad esempio le cellule del fegato, il virus della poliomielite, alcune cellule nervose e le cellule del virus dell'influenza del tratto respiratorio superiore.

Le rickettsiae, un altro gruppo di microrganismi, si trovano nella fascia tra specie virali e funghi da fessura. Ad esempio, causano il tifo. Il quarto gruppo di patogeni, i protozoi, sono animali unicellulari che causano dissenteria tropicale e malaria.

Le malattie infettive hanno sempre avuto una grande importanza nella vita di tutti i popoli, soprattutto quando sono epidemiche e diffuse. È impossibile immaginare un tempo passato nella storia umana senza queste malattie. Il tipo, la gravità e la tempistica di una malattia infettiva che è stata superata sono anche fattori importanti per lo sviluppo mentale e fisico delle singole persone, nonché per la loro posizione nella società. Gravi malattie infettive durante l'infanzia, ad esempio una malattia del cervello e del resto del sistema nervoso, spesso lasciano dietro di sé un handicap mentale e fisico per la vita.

Storia della scoperta di virus e batteri

In qualsiasi momento, le persone hanno affrontato l'esperienza delle malattie infettive in modi diversi. Se la loro interpretazione era originariamente basata sulla fede nei demoni, credenti e fatalisti in seguito pensarono che in una malattia insorta avrebbero riconosciuto l'intervento diretto di un potere superiore, una punizione inviata da Dio, una mano ricompensante o vendicatrice. Nel 19 ° secolo, la conoscenza dei patogeni viventi si diffuse gradualmente, ma fece sembrare una coincidenza se e quando una persona potesse ingerire i patogeni e ammalarsi con loro.

Oggi l'influenza dell'ambiente è un fattore ben noto. L'uomo non è praticamente separato dall'ambiente dalla sua pelle esterna, ma tutto ciò che lo circonda appartiene a lui, compresi i microrganismi. In una certa misura dipendiamo anche da loro. Vivono con noi in una comunità, una simbiosi, soprattutto sulle mucose delle cavità corporee che sono aperte verso l'esterno, come la bocca, gli intestini e gli organi sessuali femminili. Anche i microrganismi che causano malattie fanno parte del nostro ambiente. Ma quando la loro presenza porta alla malattia?

Infezione da germi, virus e batteri

Una serie di fattori giocano un ruolo qui, fattori che dipendono in parte dalla persona, ma in parte anche dagli agenti patogeni. Una malattia infettiva si manifesterà tanto più facilmente quanto maggiore sarà il numero e la forza d'attacco degli agenti patogeni invasori che attaccano le persone impreparate. Con la maggior parte dei tipi di agenti patogeni, il corpo umano farà fronte a una certa quantità. Se, ad esempio, i germi del tifo sono entrati nel cibo dalla mano impura di un cuoco nei paesi tropicali durante la cottura, il consumo della zuppa è ad es. non ancora causare malattie. Tuttavia, se questa zuppa è rimasta per ore e gli agenti patogeni del tifo si sono moltiplicati rapidamente nella zuppa, il tifo può svilupparsi dopo aver bevuto la zuppa.

Con alcune malattie virali, invece, è sufficiente ingerire una piccola quantità di sostanza infettiva. Questo è il caso del morbillo, della varicella e del vaiolo, ad esempio. Se i germi sono particolarmente vigorosi o virulenti, cioè se si moltiplicano rapidamente e formano rapidamente prodotti metabolici tossici, le cosiddette tossine, si svilupperà rapidamente una malattia infettiva.

La capacità del corpo umano di reagire agli agenti patogeni è decisiva per lo sviluppo di una malattia infettiva. Una persona forte, sana e sensibile ha maggiori probabilità di respingere un'infezione rispetto a un teledipendente malato. Un organismo esausto e stressato è più suscettibile di uno fresco e riposato. Medici e laici spesso vedono l'ipotermia come la causa di naso che cola, bronchite o polmonite, che, tuttavia, sono davvero malattie infettive. È facile confondere causa ed effetto mettendo in relazione brividi, congelamento o persino brividi, che indicano l'inizio di una febbre infettiva, al raffreddamento esterno.

Tuttavia, non vogliamo negare che l'ipotermia possa interrompere in modo significativo la capacità di reazione del corpo, poiché il flusso sanguigno alle mucose e agli arti si deteriora sotto l'influenza del freddo e dell'umidità. Condizione che favorisce l'insorgenza di infezioni se sono presenti i germi corrispondenti. Ma gli esseri umani sono in grado di costruire corpi difensivi, i cosiddetti corpi immunitari, contro determinati agenti patogeni o tossine. L'immunità è la maggiore disponibilità di un organismo a difendersi da determinati germi.

Il neonato riceve questi corpi immunitari dall'organismo materno per un breve periodo di tempo. Per i tempi successivi, ogni organismo deve sviluppare esso stesso questi corpi immunitari, o sopravvivendo a una malattia infettiva - dopo il morbillo c'è generalmente un'immunità permanente - o attraverso vaccinazioni, che costringono il corpo a formare questi corpi immunitari - almeno temporaneamente - per mezzo di un corso di infezione indebolito o abbreviato .

Sintomi, disturbi e segni

I sintomi tipici di una malattia infettiva sono febbre, dolore e gonfiore, nonché arrossamento e prurito legati all'infiammazione. Inoltre, gli organi colpiti reagiscono con reazioni difensive come naso che cola, tosse e raucedine, nonché disturbi simili a crampi o nausea. La gravità dei sintomi dipende dal sistema immunitario individuale e dall'età.

Con un'infezione batterica e un'infezione virale, possono verificarsi sintomi come diarrea, difficoltà a deglutire e mal di testa, nonché dolori muscolari. Inoltre, è possibile una notevole necessità di urinare con lo scolorimento delle urine. Possono anche svilupparsi brividi, eruzioni cutanee, stanchezza e difficoltà respiratorie. L'assegnazione tempestiva di questi sintomi può essere problematica.

Nel caso di alcune malattie infettive, i segni compaiono solo molto ritardati dopo l'infezione da agenti patogeni come la borreliosi. In alcune delle malattie infettive, i sintomi classici sono solo debolmente pronunciati e quindi rendono più difficile l'assegnazione. In altri casi, i sintomi sono più utili per una valutazione iniziale della malattia.

Le indicazioni di infezioni delle vie respiratorie sono principalmente evidenti da tosse, naso che cola e mal di gola, nonché raucedine e difficoltà a deglutire. Allo stesso modo, diarrea, malessere e vomito sono sintomi tipici delle infezioni gastriche e intestinali. Se durante la minzione si verifica una sensazione di bruciore fastidiosa, questi sintomi indicano un'infezione del tratto urinario. I sintomi di una malattia infettiva possono essere limitati a determinate parti del corpo o possono essere trovati in tutto il corpo.

complicazioni

Di norma, non è possibile prevedere universalmente se ci saranno sintomi gravi o addirittura complicazioni a seguito di malattie infettive. In molti casi, le malattie infettive possono essere limitate relativamente bene con l'aiuto di antibiotici e altri farmaci, in modo che non ne derivino particolari complicazioni. Tuttavia, questi possono verificarsi se il trattamento non viene avviato abbastanza rapidamente.

Ciò può causare danni irreversibili agli organi interni del paziente. La maggior parte delle persone colpite soffre di febbre alta e affaticamento dovuto a malattie infettive. La resilienza del paziente diminuisce drasticamente e la qualità della vita è notevolmente ridotta. Di norma, anche il sistema immunitario del paziente è notevolmente indebolito, quindi possono verificarsi anche altre infezioni o infiammazioni.

Il trattamento delle malattie infettive, nella maggior parte dei casi, viene effettuato con l'aiuto di farmaci. La presenza o meno di complicazioni dipende dalla malattia in questione. Un decorso positivo della malattia non si verifica in ogni caso. Possono verificarsi danni agli organi interni, rendendo il paziente dipendente da un trapianto. L'aspettativa di vita può essere ridotta anche dalle malattie infettive.

Quando dovresti andare dal dottore?

Molte malattie infettive comuni come il raffreddore o le infezioni gastrointestinali si risolvono da sole in breve tempo e non richiedono alcun trattamento medico. Tuttavia, se hai febbre alta, problemi circolatori, disturbi della coscienza o forti dolori addominali, dovresti consultare un medico. È consigliabile anche una visita medica se i sintomi non migliorano per giorni o se si ha un raffreddore, tosse grave con difficoltà respiratorie. Altre malattie infettive iniziano in modo insidioso e mostrano solo sintomi aspecifici: un medico dovrebbe essere consultato se la temperatura corporea è stata elevata per molto tempo o se ci sono ricadute di febbre senza causa apparente, stanchezza costante, perdita di prestazioni, debolezza fisica o perdita di peso indesiderata possono indicare una malattia infettiva che richiede un trattamento.

Alcune malattie infantili sono associate a eruzioni cutanee caratteristiche: a causa dell'elevato rischio di infezione, i bambini non vaccinati devono essere presentati al più presto possibile da un pediatra se tali cambiamenti della pelle compaiono insieme a febbre o sensazione generale di malattia. Negli adulti, si consiglia una visita dal medico in caso di arrossamento doloroso e gonfiore che si diffonde rapidamente. La terapia antibiotica è necessaria per trattare la malattia di Lyme: tipico di questo è un ampio arrossamento della pelle che si verifica qualche tempo dopo una puntura di zecca ed è spesso accompagnato da sintomi simil-influenzali. Se un mal di testa è accompagnato da febbre e torcicollo, c'è il sospetto di meningite pericolosa per la vita, che deve essere trattata immediatamente.

Trattamento e terapia

Se ci si chiede quale sia la natura di una malattia infettiva e si parte dal punto di vista clinico, si immagina una malattia che generalmente progredisce in un tempo relativamente breve, di solito ha esito favorevole e mostra sintomi che si ripetono di caso in caso. Tuttavia, è caratteristico di una malattia infettiva che possa essere trasmessa. Trascorre un certo periodo di tempo dal momento dell'infezione all'insorgenza della malattia, che chiamiamo periodo di incubazione. Durante questo periodo c'è già la possibilità di infezione.

Nella ricerca scientifica, due epoche furono significative per l'individuazione e il trattamento di malattie infettive: in primo luogo, il tempo di Robert Koch con la scoperta di agenti patogeni, le conoscenze sull'epidemiologia e i primi esperimenti con sieri curativi, e in secondo luogo, il tempo della scoperta di sostanze chimiche e antibiotiche. Rimedi strettamente legati ai nomi Domagk e Fleming. L'introduzione degli antibiotici ha anche aperto la strada a un cambiamento nella comparsa di malattie infettive, poiché se tali sostanze vengono utilizzate correttamente e per tempo l'infezione non può diffondersi nell'organismo ed è quindi a volte molto più breve e più mite.

Nel contenimento delle malattie infettive abbiamo due importanti compiti da svolgere: da un lato curare le malattie che si sono manifestate e, dall'altro, proteggere le persone sane da possibili infezioni. Terapia e profilassi devono essere viste come un'unità, perché l'isolamento e il trattamento dei pazienti infettivi elimina una possibile fonte di infezione. Questo è il modo migliore per contenere un'epidemia che si è verificata. Un prerequisito per il successo del trattamento è sempre l'identificazione dell'agente patogeno e la sua reazione ai rimedi applicabili.

Tutte le misure di controllo contro le malattie contagiose che fanno parte del Disease Act sono di competenza degli uffici statali per la salute e l'igiene e del Ministero federale della salute. Le misure di controllo possono essere avviate solo se le suddette istituzioni del nostro sistema sanitario vengono informate immediatamente dello scoppio di tali malattie. Pertanto, esiste l'obbligo generale di segnalare varie malattie infettive. La maggior parte delle malattie infettive richiede l'isolamento, il che significa che il paziente deve essere ricoverato in un reparto ospedaliero, dove viene isolato dal pubblico in generale e trattato di conseguenza. In generale, può essere dimesso da questo trattamento ospedaliero solo se, dopo la guarigione, non sussiste più alcun rischio di infezione per l'ambiente circostante secondo il giudizio medico.

In caso di malattia, e soprattutto in caso di epidemie, sono estremamente importanti le misure di quarantena nelle vicinanze del malato affinché i germi non si diffondano ulteriormente. Le vaccinazioni sono misure precauzionali che dovrebbero essere attuate nel modo più fluido possibile per proteggere i bambini e le persone a rischio sin dall'inizio. Una vaccinazione determina l'immunità a lungo termine del vaccinato, il che significa che alcune malattie, come la poliomielite e il vaiolo, sono quasi completamente scomparse da noi. Le vaccinazioni consigliate per i bambini sono le vaccinazioni contro la difterite, la poliomielite, la pertosse e il tetano. Inoltre, è prevista una vaccinazione contro il morbillo e, in tempi di influenza, un'ulteriore vaccinazione antinfluenzale estesa.

Il nostro moderno sistema sanitario è costantemente impegnato a contenere o addirittura a sradicare epidemie di ogni tipo. In questo sforzo, è supportato dalle autorità sanitarie e igieniche e da quello del Ministero federale della salute, le cui aree centrali per la protezione dalle epidemie dirigono la ricerca scientifica nel campo delle malattie infettive e del controllo delle epidemie, il cui scopo è fornire una protezione completa della nostra popolazione dalle malattie infettive. e il suo successo dipende dalla comprensione e dalla volontà della popolazione.

Outlook e previsioni

Le malattie infettive di solito hanno una prognosi favorevole. Sebbene il rischio di infezione sia molto alto, in molti pazienti i sintomi guariscono gradualmente anche senza l'uso di cure mediche. Se hai una leggera influenza o altre malattie comuni, sarai libero dai sintomi entro poche settimane. Un medico non è sempre necessario, soprattutto con infezioni minori.

Con il progredire della malattia, l'organismo è gravemente indebolito. Utilizzando i medicinali, si impedisce la moltiplicazione degli agenti patogeni. Anche il sistema immunitario è supportato in modo che i germi alla fine muoiano entro pochi giorni o settimane e vengano trasportati fuori dal corpo. Ci si può quindi aspettare anche una ripresa.

Le persone il cui sistema di difesa del corpo è già indebolito spesso sperimentano lo sviluppo di malattie croniche. La malattia infettiva indebolisce ulteriormente la salute generale del paziente e può portare a una condizione di preoccupazione. Esiste la possibilità di danni permanenti. Inoltre, i sintomi spesso possono essere alleviati solo dopo diversi mesi. In casi particolarmente gravi, l'interessato rischia di morire prematuramente.

La prognosi è peggiorata nei pazienti che subiscono danni d'organo a causa della malattia infettiva. Qui sono possibili disfunzioni permanenti. Inoltre, potrebbe esserci una perdita di attività degli organi e la necessità di un trapianto.

Dopo cura

Le malattie infettive spesso richiedono una buona cura di follow-up dopo che sono guarite. Ha lo scopo di rafforzare il sistema immunitario, rigenerare le persone colpite e, soprattutto, mirare a prevenire la riacutizzazione della malattia. A seconda dell'area della malattia, le cure di follow-up dopo le malattie infettive hanno un aspetto leggermente diverso e idealmente vengono discusse con il medico curante.

In caso di infezione superficiale, ad esempio in caso di ferite, è necessario assicurarsi che l'area cutanea interessata rimanga libera da contaminazioni. Ciò si ottiene coprendo accuratamente l'area, ma anche lasciando una crosta sulla pelle fino a quando non cade da sola.

Nell'area delle infezioni interne, che colpiscono principalmente l'area gastrointestinale o le vie respiratorie, il sistema immunitario può essere rafforzato da una serie di misure che sono nelle mani del paziente. Ciò include mangiare una dieta sana, bere abbastanza acqua e dormire a sufficienza. È anche importante non iniziare le attività sportive troppo presto se la persona interessata non è ancora in grado di eseguire abbastanza bene.

La funzione dell'intestino è spesso compromessa dai farmaci somministrati come parte dell'infezione. Ciò è particolarmente vero quando vengono somministrati antibiotici. Una dieta non stressante aiuta con le cure successive. I prodotti a base di yogurt sono spesso in grado di ricostruire una flora intestinale disturbata.

Puoi farlo da solo

Le malattie infettive non devono sempre essere trattate da un medico. Un'infezione comune può essere trattata in modo indipendente attraverso il riposo fisico e un cambiamento temporaneo nella dieta.

Se hai il raffreddore o l'influenza, i classici come il brodo di pollo e le fette biscottate sono buoni quanto le tisane (ad es. Finocchio, camomilla o fiori di tiglio) e il cibo ricco di vitamine. Se hai la febbre, riposati a letto e riscaldati. I brividi possono essere contrastati, ad esempio, con indumenti caldi o coperte. L'inalazione delicata (come l'acqua salata o gli oli essenziali) aiuta contro il mal di gola. La tosse e il naso che cola possono anche essere trattati con oli essenziali a base di mentolo o canfora, che vengono applicati sul petto e sulla schiena durante la notte. Le fasce per il collo o le fasce umide sono una buona alternativa. In caso di infezioni simil-influenzali, diversi rimedi naturali si sono dimostrati efficaci: fiori di tiglio e corteccia di salice per il dolore infiammatorio e fiori di calendula per rafforzare il sistema immunitario.

Dopo la fase acuta della malattia, vale quanto segue: riabituare lentamente l'organismo indebolito a un regolare esercizio fisico. La ginnastica leggera o una passeggiata all'aria aperta rafforzano la circolazione e aumentano il benessere. A seconda del tipo di infezione, sono disponibili numerose altre misure. Tuttavia, il medico di famiglia dovrebbe sempre decidere cosa possono fare le persone con una malattia infettiva.