Leishmania

Leishmania sono protozoi patogeni per l'uomo. I parassiti si diffondono attraverso due organismi ospiti e cambiano il loro ospite tra insetti e vertebrati. L'infezione da leishmania porta alla leishmaniosi.

Cosa sono le leishmaniosi?

I protozoi sono animali primordiali o animali primordiali che, a causa del loro stile di vita e mobilità eterotrofi, possono essere classificati come unicellulari eucarioti animali. Secondo Grell, sono eucarioti che si presentano come singole cellule e possono formare associazioni coloniali. Leishmania o Leishmania formano un genere di protozoi flagellati che colonizzano il sangue dei macrofagi e si moltiplicano lì. In questo contesto si parla anche di emoflagellati.

Leishmania sono parassiti intracellulari obbligatori che scambiano gli ospiti tra specie di insetti come pappataci o zanzare farfalla e vertebrati come pecore, cani o esseri umani. Il genere dei parassiti prende il nome da William Boog Leishman, che è considerato il primo a descriverlo.

Come altri flagellati, gli organismi del genere Leishmania cambiano la forma e la posizione del loro flagello con il loro attuale ospite e stadio di sviluppo. Fondamentalmente, le Leishmania sono in media piccole.

I parassiti vivono e crescono a spese dei loro ospiti. Ciò significa che i parassiti hanno sempre valore di malattia e causano danni più o meno gravi all'organismo ospite. Le leishmaniie, ad esempio, causano il quadro clinico della leishmaniosi e sono generalmente considerate patogene per l'uomo.

I parassiti si sono ormai diffusi dall'Australia in tutto il mondo e causano numerose malattie degli animali in tutto il mondo. Non tutti i ceppi del genere attaccano gli esseri umani. Tuttavia, secondo l'OMS, ogni anno nel mondo si verificano circa 1,5 milioni di nuovi casi. Circa un terzo di questo è la prevalenza della leishmaniosi viscerale. Dodici milioni di persone sono attualmente considerate portatrici dell'infezione.

Evento, distribuzione e proprietà

Leishmania si moltiplicano in due ospiti. Il primo luogo di riproduzione è l'organismo della mosca della sabbia. Con la saliva della zanzara, migrano verso l'organismo punto in una forma flagellata. Nell'organismo dei vertebrati sono fagocitati da macrofagi o fagociti. Questo principio è noto anche come invasione passiva e si traduce nella trasformazione della leishmaniosi. Con la silenziosa invasione dei fagociti, gli organismi trasformano la loro forma in una forma amastigota o empia.

All'interno dei macrofagi, i parassiti si moltiplicano per divisione. Quando distruggono la cellula ospite, tornano alla forma di amastigote. Nella forma flagellata, i parassiti sono estremamente mobili e quindi in grado di invadere nuovamente nuovi macrofagi. Non appena l'agente patogeno viene riassorbito dal sangue di un vertebrato infetto da una mosca della sabbia o da un insetto simile, il ciclo si chiude. Nell'intestino dell'insetto, le leishmaniosi diventano nuovamente un organismo promastigoto, che diventa una forma amastigote all'interno dell'epitelio intestinale e raggiunge così le ghiandole salivari della zanzara. La prossima volta che un vertebrato si attacca, può verificarsi una nuova infezione.

Uno dei fattori di patogenicità della Leishmania è la strategia del "cavallo di Troia". Trasportano un segnale sulla loro superficie che suggerisce innocuità per il sistema immunitario. La funzione di memoria viene così bypassata. Inoltre, i parassiti della specie Leishmania major invertono l'azione della reazione di difesa a loro vantaggio. Usano i granulociti neutrofili favorevoli alla fagocitosi per i propri scopi invadendo i macrofagi longevi inosservati e moltiplicandosi al loro interno.

Quando c'è un'infezione nel tessuto, i granulociti vengono attratti nell'area interessata dalle chemochine. In caso di puntura d'insetto, quest'area corrisponde alla pelle. Fagocitano gli organismi invasori a causa delle loro strutture superficiali e creano un processo infiammatorio locale. Le cellule grigie attivate secernono quindi chemochine per attirare più granulociti. Le leishmani fagocitate favoriscono la formazione di ulteriori chemochine all'interno dei fagociti. I patogeni si moltiplicano inosservati e non controllati nel tessuto infetto. Leishmania produce anche le chemochine stesse, che bloccano la formazione della chemochina inducibile dall'interferone all'interno dei granulociti infetti e quindi prevengono l'attivazione delle cellule NK o Th1.

Malattie e disturbi

I processi sopra descritti rendono l'infezione da leishmania una malattia viziosa. Le leishmaniosi sopravvivono alla fagocitosi perché le loro cellule ospiti primarie segnalano l'assenza di agenti patogeni al sistema immunitario. La durata della vita naturale dei granulociti è breve. L'apoptosi inizia dopo circa dieci ore. Nei granulociti con infezione, l'attivazione della caspasi-3 è inibita, in modo che vivano fino a tre giorni in più. I patogeni stimolano anche i granulociti ad attrarre i macrofagi, che eliminano le tossine cellulari e gli enzimi proteolitici dei granulociti dal tessuto circostante. Le leishmaniosi vengono assorbite dai macrofagi attraverso processi di purificazione fisiologici, con l'assorbimento del materiale apoptotico che attenua l'attività dei macrofagi.

I meccanismi di difesa contro i parassiti intracellulari vengono disattivati ​​in modo che l'agente patogeno sopravviva. Nei granulociti intracellulari, i patogeni non hanno alcun contatto diretto con il recettore superficiale dei macrofagi e rimangono invisibili. Le cellule scavenger del sistema immunitario non vengono attivate in questo modo.

Nella leishmaniosi viscerale, gli organi interni sono colpiti. I patogeni più comuni sono Leishmania donovani e infantum. Senza terapia, circa il 3% dei casi di malattia finisce fatalmente. Nella leishmaniosi cutanea o nella leishmaniosi cutanea, gli organi interni vengono risparmiati. Gli agenti causali più importanti di questa infezione sono Leishmania tropica major, tropica minor, tropica infantum e aethiopica.

La pelle si arrosserà dopo essere stata trasmessa dall'insetto. Si formano noduli pruriginosi, trasformandosi gradualmente in papule e successivamente formando un'ulcera fino a cinque centimetri. Oltre alle infezioni della pelle umida, si verificano anche infezioni della pelle secca o diffusa. Oltre a queste forme di leishmaniosi, esiste anche la leishmaniosi mucocutanea, che colpisce la mucosa oltre alla pelle.