Del Arco riflesso è la connessione neurale più breve tra recettori e organi bersaglio e innesca un riflesso corporeo. L'ingresso avviene tramite l'arto afferente dell'arco, mentre l'uscita avviene tramite l'arto efferente. I cambiamenti negli archi riflessi possono essere diagnosticati mediante esame elettrofisiologico.
Cos'è l'arco riflesso?
L'arco riflesso è la sequenza di processi neuronali che innescano un riflesso corporeo. Di norma, il termine descrive la connessione più breve tra determinati recettori ed effettori, che attraversa i neuroni di un certo circuito di eccitazione.
Ogni arco riflesso include l'afflusso neurale di informazioni dal sistema nervoso centrale. Questo afflusso è anche chiamato coscia afferente e viene utilizzato per inserire informazioni. Almeno un neurone centrale costituisce la base dell'arco riflesso.
Inoltre, l'arco riflesso contiene sempre anche una struttura efferente in cui l'informazione è diretta dal sistema nervoso centrale alla periferia. Questa struttura è anche nota come gamba efferente dell'arco riflesso. L'ultima parte dell'arco riflesso è l'effettore, cioè l'organo che esegue il riflesso. L'effettore è quindi il punto finale del processo neurale mirato.
Nella forma più semplice e veloce, le gambe efferenti e afferenti sono collegate tramite un'unica sinapsi nel corno anteriore del midollo spinale. In questo caso stiamo parlando di riflessi monosinaptici. Questo deve essere distinto dagli archi riflessi polisinaptici, in cui diversi neuroni centrali sono collegati in serie.
Funzione e compito
Se le persone inciampano, spesso si riprendono prima di cadere, ad esempio cambiando la posizione delle gambe. Se soffoca, non soffoca causando un riflesso della tosse. Se un oggetto vola verso di lui, automaticamente tira le braccia davanti al viso e se qualcosa si avvicina al suo occhio, la sua palpebra si chiude involontariamente. Riflessi come questi sono movimenti rapidi e involontari in risposta a un particolare stimolo.
La maggior parte dei riflessi dovrebbe proteggere l'organismo dai danni, ad esempio il riflesso di chiusura delle palpebre. Tutti i riflessi consistono in un gioco di organi sensoriali, nervi e muscoli. In questo modo, possono essere fornite risposte appropriate a determinati stimoli.
Mentre alcuni riflessi sono innati, altri vengono acquisiti in base all'esperienza. L'arco riflesso gioca un ruolo importante per tutti loro, perché questo sistema è l'unico modo per garantire la pronta risposta riflessa a uno stimolo specifico. I riflessi protettivi in particolare dipendono da questa risposta rapida, poiché altrimenti non servirebbero più a nessuno scopo.
Oltre a un recettore, ogni arco riflesso contiene un arto afferente per l'immissione di informazioni, neuroni centrali, un arto efferente per l'uscita riflessa e un effettore che esegue l'informazione in uscita. Le cosce afferenti sono costituite da fibre nervose afferenti dei recettori, come quelle rappresentate dai neuroni di classe I sui fusi dei muscoli. Gli assoni oi motoneuroni formano l'arto efferente. Anche le fibre postgangliari sono in parte coinvolte nella coscia efferente. Gli effettori possono essere organi come il cuore o muscoli e ghiandole specifici.
In tutti i riflessi monosinaptici, la coscia afferente nasce dagli organi di senso e dai loro recettori. Il fuso muscolare può anche essere coinvolto come recettori sensibili sulla coscia afferente. L'impulso afferente è sempre condotto nel midollo spinale. Se fosse necessaria la trasmissione al cervello, la risposta riflessa richiederebbe troppo tempo.
La proiezione nel midollo spinale avviene tramite le cellule nervose sensibili. I tratti piramidali del midollo spinale sono coinvolti in riflessi monosinaptici con influenze inibitorie o stimolanti. Proprio come l'arto afferente si apre nel canale spinale, l'arto efferente dell'arco riflesso si apre in muscoli, organi o ghiandole. Gli impulsi efferenti vengono trasmessi dal midollo spinale alle vie nervose motorie che si trovano nel corno anteriore del motore. I motoassoni quindi dirigono l'uscita efferente all'organo bersaglio. Questi assoni appartengono alle fibre Aα e hanno una velocità di conduzione corrispondentemente elevata.
Nel caso degli autoriflessi, il recettore e l'effettore si trovano nello stesso organo. Nel caso dei riflessi esterni, invece, si trovano in organi diversi.
Malattie e disturbi
L'esame dei riflessi è uno degli esami neurologici standard. Questo test dei riflessi viene utilizzato principalmente per rilevare i riflessi patologici che possono insorgere nel contesto di varie malattie. Il riflesso di Babinski, il riflesso di Chaddock e il riflesso di Gordon, ma anche il riflesso di Mendel-Bechterew, il riflesso di Oppenheim e il riflesso di Rossolimo sono considerati riflessi patologici.
I riflessi patologici appartengono ai cosiddetti segni del tratto piramidale e quindi danno un'indicazione di danno ai tratti piramidali nel midollo spinale. Con un tale danno, il corso dell'arco riflesso è disturbato, poiché tutti i riflessi monosinaptici attraversano questo centro.
I segni dell'orbita piramidale possono sorgere nel contesto di varie malattie. Nella malattia autoimmune sclerosi multipla (SM), ad esempio, l'infiammazione può causare lesioni nei tratti piramidali e quindi innescare segni del tratto piramidale. Nella SM, la presenza di segni piramidali subito dopo l'insorgenza della malattia è considerata un brutto segno e quindi ha un impatto negativo sulla prognosi.
Di norma, i riflessi patologici sono associati alla paralisi centrale, ad esempio all'emiplegia, la cui origine risiede nel sistema nervoso centrale. Un esame elettrofisiologico rivela i modelli di arco riflesso centrale e periferico. Anche i cambiamenti patologici negli archi riflessi possono essere diagnosticati in questo modo. Tali cambiamenti possono limitare la localizzazione delle lesioni cerebrali e si verificano, ad esempio, nel contesto di un ictus.
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