Il Pletismografia corporea è un metodo per determinare la funzione polmonare nelle malattie respiratorie. Vengono misurati importanti parametri fisiologici respiratori come resistenza respiratoria, capacità polmonare totale e volume residuo. Il metodo è molto affidabile e fornisce informazioni più specifiche sulla funzione polmonare rispetto alla spirometria convenzionale.
Cos'è la pletismografia corporea?
La pletismografia corporea è stata introdotta nella pratica clinica nel 1956 per testare la funzionalità polmonare. Oggi è considerata la procedura di prima scelta nelle cliniche e negli studi degli specialisti polmonari. Un altro nome per la pletismografia corporea è Pletismografia di tutto il corpo, perché viene determinato il volume corrente di tutto il corpo.
Plethys è l'espressione latina per quantità, mentre la desinenza "-graphie" indica la rappresentazione grafica. La pletismografia corporea mostra la quantità di aria inspirata ed espirata in tutto il corpo. La capacità della funzione polmonare fornisce informazioni sulle sue prestazioni. Tre parametri in particolare sono di interesse per la misurazione. Questa è la resistenza respiratoria, il volume residuo e la funzione polmonare totale.
La resistenza respiratoria rappresenta la resistenza che deve essere superata durante la respirazione. Il volume residuo descrive il volume d'aria rimanente nei polmoni dopo l'espirazione. La capacità polmonare totale è caratterizzata da diversi volumi come volumi di gas respiratori, volumi respiratori e volumi polmonari. Con la determinazione di questi parametri, la pletismografia corporea può diagnosticare bene le malattie polmonari ostruttive e restrittive.
Funzione, effetto e obiettivi
La pletismografia corporea si basa sulla legge fisica di Boyle e Mariott. Successivamente, anche il prodotto di pressione e volume rimane costante a temperatura costante. Se il volume aumenta a causa dell'espansione, la pressione diminuisce automaticamente e viceversa. La misura viene eseguita in una cella chiusa quasi ermetica.
Una piccola perdita d'aria garantisce che l'aumento della pressione in cabina sia compensato dalla temperatura corporea del paziente. Quando si inala attraverso uno spirometro, il torace si solleva e il volume polmonare aumenta. Allo stesso tempo, il volume nella cabina diminuisce leggermente, il che provoca un leggero aumento della pressione. Questo cambiamento di pressione causato dalla respirazione viene determinato e da questo viene calcolato il volume di aria inspirata o espirata. Questi dati consentono di trarre conclusioni sui tre parametri importanti di resistenza respiratoria, volume residuo e capacità polmonare totale. Ad esempio, il volume residuo (volume residuo dopo l'espirazione) in una persona sana è di circa 1,5 litri.
La spirometria classica fornisce la prima prova di una malattia polmonare. Viene misurato solo il volume inspirato ed espirato senza tenere conto delle variazioni di pressione. Il volume residuo e la resistenza delle vie aeree non possono essere determinati con questo metodo da solo perché la pressione polmonare interna non viene misurata. Tuttavia, questo è un prerequisito per distinguere tra malattie polmonari ostruttive e restrittive. Le malattie polmonari ostruttive sono caratterizzate da restringimento o ostruzione delle vie aeree. Le malattie polmonari ostruttive includono malattie come l'asma bronchiale, la bronchite cronica o la BPCO (malattia polmonare ostruttiva cronica).
Queste malattie respiratorie sono caratterizzate da un blocco del flusso d'aria. Nelle malattie polmonari restrittive, lo sviluppo dei polmoni è ostacolato da alterazioni sfregiate, come la fibrosi polmonare o il danno polmonare dovuto all'amianto. Il normale volume residuo dei polmoni non può più essere raggiunto. Con la pletismografia corporea, le malattie respiratorie possono essere assegnate immediatamente. Inoltre, la pletismografia corporea mostra anche in modo affidabile la gravità della malattia polmonare. Con misurazioni regolari, il decorso della malattia può essere seguito e, in caso di cambiamento drammatico, trattato rapidamente. La misurazione è combinata con la spirometria. Il paziente si siede in cabina ed inspira ed espira attraverso uno spirometro. A differenza della spirometria classica, la misurazione è indipendente dalla collaborazione del paziente.
La respirazione a riposo è sufficiente per la misurazione. Le piccole variazioni di pressione nella cabina vengono valutate da un programma per computer. Il programma per computer tiene anche conto dell'età e del sesso dei pazienti. Un sensore registra la forza dei movimenti respiratori. I valori misurati mostrano se e come è cambiata la funzione polmonare. Soprattutto, si può vedere se la resistenza respiratoria è troppo alta (malattie ostruttive delle vie aeree) o il volume residuo è troppo basso (malattia polmonare restrittiva).
Sebbene la misurazione sia indipendente dalla collaborazione del paziente, deve comunque seguire le istruzioni del medico per inspirare ed espirare. I risultati vengono valutati entro pochi secondi. Un pneumologo esperto può quindi diagnosticare le prime malattie. Diventa subito chiaro quali altri test devono ancora essere eseguiti. Di solito si tratta di test di diffusione, ergospirometria e test di provocazione. Per il paziente, la pletismografia corporea richiede un po 'più di tempo rispetto alla spirometria classica.
Rischi, effetti collaterali e pericoli
La pletismografia corporea non rappresenta un rischio per la salute. Non c'è esposizione a radiazioni o pressione. La cabina di vetro non è chiusa a chiave e può essere lasciata in qualsiasi momento in caso di problemi respiratori o attacchi di panico. Il metodo di esame è quindi assolutamente innocuo e viene eseguito senza complicazioni anche con bambini piccoli. Difficilmente si sono verificate complicazioni gravi.
Al contrario, la pletismografia corporea può ridurre notevolmente il rischio di malattie polmonari. Il decorso della malattia può essere seguito e trattato con misurazioni regolari. Per molti pazienti sarebbe un rischio non utilizzare questo metodo. Un altro vantaggio è che la pletismografia corporea può essere eseguita senza l'uso della forza durante la respirazione. La procedura è essenziale per una diagnosi definitiva. Tuttavia, l'esborso in attrezzature e i costi di acquisizione sono considerevoli. Questo spiega anche perché la pletismografia corporea viene eseguita solo nelle cliniche e da specialisti.
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