Plasmodium vivax

I plasmodi sono noti per causare la malaria e vengono trasmessi dalla zanzara Anopheles a un ospite, dove si riproducono in modo parassitario. Plasmodium vivax è uno dei quattro agenti patogeni della malaria. La forma della malaria causata dal parassita è la cosiddetta malaria tertiana, considerata la forma più lieve della malattia.

Cos'è Plasmodium Vivax?

I plasmodi appartengono alla classe degli sporozoi. Il nuovo sistema assegna i patogeni al ceppo Apicomplexa. Tutti i plasmodi possono essere trasmessi dalla cosiddetta zanzara Anopheles. I protozoi corrispondono agli agenti patogeni della malaria. Come parassiti, colonizzano i globuli rossi dell'ospite e si nutrono di emoglobina, il pigmento rosso del sangue.

L'emoglobina si trasforma in emozoina con il progredire dell'infezione. Questa trasformazione si manifesta nelle cellule del sangue colpite come un pigmento bruno nerastro. Quando gli eritrociti (globuli rossi) si degradano, vengono rilasciati prodotti di degradazione tossici. Queste tossine provocano i caratteristici attacchi febbrili della malaria.

Plasmodium vivax corrisponde a uno dei quattro organismi unicellulari della famiglia Plasmodia. L'organismo unicellulare è associato alla malaria tertiana. L'agente patogeno è distribuito principalmente nelle aree tropicali e subtropicali.

In passato il Plasmodium vivax era diffuso anche in Germania ed era quindi associato alla febbre palustre. La malaria tertiana causata dall'agente patogeno corrisponde ad una forma di malaria piuttosto benigna, che deve essere differenziata nel suo decorso dalla malaria tropica e generalmente non pericolosa per la vita.

Invece, le infezioni da Plasmodium vivax o le infezioni da malaria tertiana sono relativamente comuni. La diffusione è di circa 100-400 milioni di nuovi casi all'anno.

Evento, distribuzione e proprietà

Come tutti gli altri parassiti della malaria, il Plasmodium vivax si trasmette attraverso il morso delle femmine di zanzara Anopheles. Il Plasmodium vivax si presenta come un parassita della malaria principalmente nella parte occidentale del Pacifico, ma è diffuso anche in Sud America.

Una caratteristica di tutti i plasmodi è l'alternanza della riproduzione sessuale e asessuata, che è intitolata con il concetto di cambio generazionale. Vengono apportate modifiche all'host. La prima delle fasi di sviluppo dell'infezione umana è la fase di schizogonia. Gli agenti patogeni della malaria raggiungono il corpo dell'ospite sotto forma di cosiddetti sporozoiti. Si insediano nel tessuto epatico, dove diventano schizonti negli epatociti.

Dopo che gli schizonti si sono disintegrati, i patogeni assumono la forma di merozoiti che raggiungono il sangue dal fegato e vi colonizzano i globuli rossi. All'interno degli eritrociti, i patogeni diventano ulteriori merozoiti attraverso lo stadio schizonte del sangue. Una certa proporzione di questi merozoiti non raggiunge lo stato di resistenza degli schizonti, ma si sviluppa in microgametociti e macrogametociti. Quando una zanzara morde di nuovo, questi singoli gamont vengono ritrasferiti all'insetto, nel cui intestino maturano in gameti completi e si fondono come parte della riproduzione sessuale.

Uno zigote quindi si infiltra nella parete intestinale della zanzara e crea un'oocisti. Questa oocisti sta maturando. Come risultato della divisione ora asessuata, dall'oocisti possono derivare 10.000 sporozoiti. Le oocisti hanno liberato gli sporozoiti. Gli sporozoiti vengono ritrasferiti a un ospite umano o animale dalle ghiandole salivari della zanzara femmina.

Simile a tutti i Plasmodia, il Plasmodium vivax attraversa diversi stadi di sviluppo. Sotto forma di schizonti del fegato, i patogeni hanno una forma rotonda o ovale e misurano fino a 50 micrometri.

Nel corso della riproduzione in un organismo ospite, i patogeni plasmodici di solito infettano più volte una singola cellula e danno origine ai trofozoiti. In questa fase di sviluppo, gli eritrociti dell'ospite si gonfiano. Oltre al caratteristico aumento delle dimensioni, le cellule del sangue subiscono ulteriori modifiche e acquisiscono un colore tipico, noto anche come punteggiatura di Schüffner. Il cambiamento di colore è trascurabile nel caso di infezioni da Malaria Tertiana. In altre forme di malaria, la punteggiatura è chiaramente più visibile.

I trofozoiti sono dotati di citoplasma ameboide. In ogni schizonte sanguigno maturo ci sono più di 15 merozoiti. I gametociti immaturi di Plasmodium vivax non sono dotati di citoplasma ameboide.

Malattie e disturbi

I plasmodi della specie vivax sono descritti come patogeni umani obbligati e quindi causano la malaria terziana. Il periodo di incubazione dura fino a tre settimane dopo il morso di una zanzara infetta. Con la chemioprofilassi, si verificano tempi di incubazione di mesi.

All'inizio dell'infezione, i pazienti soffrono di attacchi di febbre ciclici con un ritmo febbrile di tre giorni. C'è un giorno senza febbre tra i giorni di febbre. Un attacco di febbre viene avviato dalla cosiddetta fase di gelo, che di solito dura un'ora. La temperatura corporea del paziente aumenta bruscamente in questa fase.

La successiva fase di calore spesso dura quattro ore ed è accompagnata da sensazione di bruciore, nausea, stanchezza e vomito. In molti casi, la temperatura corporea del paziente supera i 40 gradi Celsius.

La sudorazione si verifica durante la terza fase dell'infezione. Quest'ultima fase dura generalmente circa tre ore. La temperatura del paziente si normalizza gradualmente durante questa fase. Il paziente si sta lentamente riprendendo. Dopo una giornata senza febbre, si verifica la febbre successiva. Di regola, i pazienti con malaria tertiana non soffrono di condizioni generali pericolose per la vita.

Non esiste ancora una vaccinazione profilattica contro la Malaria Tertiana. Pertanto, viaggiare in aree ad alto rischio di malaria non è generalmente raccomandato. Se viene effettuato un viaggio nelle aree pertinenti, è necessaria la chemioprofilassi.

I farmaci contro la malaria, come il chinino, possono essere trasportati in caso di infezione. Il chinino agisce sugli schizonti nel sangue, uccide gli agenti patogeni e stabilizza la persona colpita. Sono disponibili anche agenti sintetici contro i patogeni della malaria. Nel frattempo, tuttavia, i patogeni hanno sviluppato in molti modi l'immunità contro le droghe sintetiche.